米イラン紛争拡大に伴う第2便の英国外務・英連邦・開発省（FCDO）による避難フライトが、3月8日午前0時30分（GMT）にロンドン・ガトウィック空港に到着した。タイタン・エアウェイズのA321機はオマーン・マスカットを出発し、カイロで短時間の技術的停留を経て約240人の英国市民を帰国させ、今週の帰国者総数は6,700人を超えた。優先席は幼い子どもを持つ家族、医療上の理由がある人、そして危機対応プロトコルを発動した企業の出張者に割り当てられた。多くの乗客は元々UAE、カタール、バーレーンでの休暇や短期任務中だったが、地域の航空会社が運航を縮小し、英国の航空会社も経路を変更したため、足止めを余儀なくされた。ガトウィック南ターミナルでは、国境警備官が臨時の自動入国ゲートを使って到着者の処理を行った。入国管理当局は、長期間有効期限が切れた英国パスポート所持者については1971年移民法第1条第3項に基づき入国を認めたが、今後の渡航に備え早急な更新を促している。内務省は、期限切れのBRP（生体認証居住許可証）保持者がその場で緊急eビザを発行できるよう、追加の生体認証登録キオスクを設置した。企業の出張管理者は今回の救出作戦を歓迎しつつも、混乱の継続を警戒している。HRGトラベルのサラ・ロウ氏は「石油・ガス関連の契約社員のうち、90日交代制のスタッフがドーハで足止めされている。代替クルーが保険を確保できないためだ」と語った。貨物輸送業者も、避難チャーター便が貨物室のスペースを占有し、容量不足が深刻化していると報告している。FCDOは「需要が続く限り」追加便を運航するとし、地域に残る英国市民に対しては『Locate』サービスへの登録を呼びかけている。商業便は制限解除後に未使用の復路チケットを有効とするが、専門家はこの臨時帰国措置が長引けば政府の負担は最大1,500万ポンドに達する可能性があると見ている。
出典： The Independent
