Governo vai designar advogados públicos para representar crianças migrantes desacompanhadas

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) publicou discretamente no final do dia 6 de outubro um aviso no Federal Register criando um novo corpo de advogados que fornecerão “aconselhamento jurídico direto” às crianças que chegam à fronteira dos EUA desacompanhadas de pais ou responsáveis. A medida gerou preocupação entre grupos de defesa dos direitos dos imigrantes, pois os advogados serão funcionários do próprio governo responsável pelo sistema de deportação. Atualmente, a maioria dos menores desacompanhados depende de advogados pro bono ou precisa enfrentar sozinha os complexos tribunais de imigração. Ao inserir advogados do governo nesse papel, críticos temem que o programa gere conflitos de interesse e pressione as crianças a aceitarem a saída voluntária ou a repatriação rápida. O HHS afirma que a mudança “agilizará o processamento dos casos” e garantirá que os menores compreendam seus direitos, mas ofereceu poucos detalhes sobre treinamento, confidencialidade ou supervisão. O programa surge em um momento em que a administração adota uma postura mais rígida em relação à chegada de crianças: a detenção familiar foi restabelecida em agosto, e novas regras de triagem para asilo, que elevam os critérios para concessão de proteção humanitária, entraram em vigor em setembro. Defensores afirmam que o efeito acumulado é reduzir as garantias do devido processo justo justamente quando a expectativa é de aumento nas travessias de menores com o fim do calor do verão. Equipes corporativas de mobilidade que empregam beneficiários de liberdade condicional humanitária ou de status de Menores Imigrantes Especiais devem se preparar para prazos mais longos e exigências maiores de comprovação. Escritórios de advocacia recomendam documentar desde cedo ofertas de patrocínio, matrículas escolares e arranjos de bem-estar, já que a fiscalização dos casos envolvendo crianças deve se intensificar assim que os novos advogados começarem a atuar nos tribunais de imigração em todo o país.