Pentadbiran akan melantik peguam kerajaan untuk mewakili kanak-kanak migran tanpa penjaga

Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia (HHS) secara senyap-senyap menerbitkan notis dalam Daftar Persekutuan lewat 6 Oktober yang mewujudkan satu korps peguam baru untuk memberikan “nasihat dan kaunseling undang-undang secara langsung” kepada kanak-kanak yang tiba di sempadan AS tanpa ibu bapa atau penjaga. Langkah ini membimbangkan kumpulan hak imigran kerana peguam-peguam ini akan menjadi kakitangan kerajaan yang sama yang mengendalikan sistem pengusiran. Pada amalan sekarang, kebanyakan kanak-kanak tanpa pengiring bergantung kepada peguam pro-bono atau terpaksa menghadapi mahkamah imigrasi yang rumit seorang diri. Dengan memasukkan peguam kerajaan dalam peranan ini, pengkritik bimbang program ini akan menimbulkan konflik kepentingan dan memberi tekanan kepada kanak-kanak untuk menerima pemulangan sukarela atau pemulangan cepat. HHS menegaskan perubahan ini akan “mempercepatkan proses kes” dan memastikan kanak-kanak memahami hak mereka, tetapi memberikan sedikit maklumat mengenai latihan, kerahsiaan atau pengawasan. Program ini dilancarkan ketika pentadbiran mengambil sikap lebih tegas terhadap ketibaan kanak-kanak: penahanan keluarga telah dipulihkan pada Ogos, dan peraturan saringan suaka baru yang menaikkan syarat bantuan kemanusiaan berkuat kuasa pada September. Para penyokong berkata kesan keseluruhan adalah mengurangkan perlindungan proses sewajarnya tepat ketika jumlah penyeberangan sempadan oleh kanak-kanak dijangka meningkat selepas musim panas. Pasukan mobiliti korporat yang menggaji pemegang parole kemanusiaan atau Kanak-Kanak Imigran Khas harus bersedia menghadapi masa pemprosesan yang lebih lama dan beban bukti yang lebih tinggi. Firma guaman mengesyorkan mendokumentasikan tawaran penajaan, penempatan pendidikan dan pengaturan kebajikan awal kerana pengawasan agensi terhadap kes kanak-kanak dijangka bertambah apabila peguam baru ini memasuki mahkamah imigrasi di seluruh negara.