L'administration va désigner des avocats gouvernementaux pour représenter les enfants migrants non accompagnés

Le Département de la Santé et des Services sociaux (HHS) a discrètement publié un avis au Registre fédéral tard dans la soirée du 6 octobre, créant un nouveau corps d’avocats chargés de fournir des « conseils juridiques directs » aux enfants arrivant à la frontière américaine sans parent ni tuteur. Cette initiative inquiète les associations de défense des droits des immigrés, car ces avocats seront employés par le même gouvernement qui gère le système d’expulsion. Actuellement, la plupart des mineurs non accompagnés bénéficient d’une assistance juridique pro bono ou doivent affronter seuls la complexité des tribunaux d’immigration. En intégrant des avocats gouvernementaux dans ce rôle, les détracteurs craignent des conflits d’intérêts et une pression exercée sur les enfants pour qu’ils acceptent un départ volontaire ou un rapatriement rapide. Le HHS assure que ce changement « simplifiera le traitement des dossiers » et garantira que les mineurs comprennent leurs droits, mais a fourni peu de précisions sur la formation, la confidentialité ou la supervision. Ce programme intervient alors que l’administration adopte une posture plus stricte envers les mineurs arrivant à la frontière: la détention familiale a été rétablie en août, et de nouvelles règles de filtrage des demandes d’asile, plus restrictives, sont entrées en vigueur en septembre. Les défenseurs estiment que l’ensemble de ces mesures réduit les garanties de procédure juste, alors que les passages de mineurs à la frontière devraient augmenter avec la fin de la canicule estivale. Les équipes de mobilité d’entreprise employant des bénéficiaires de libération humanitaire ou des mineurs immigrants spéciaux doivent s’attendre à des délais de traitement plus longs et à des exigences probatoires renforcées. Les cabinets d’avocats recommandent de documenter dès à présent les offres de parrainage, les inscriptions scolaires et les dispositifs de protection, car le contrôle des dossiers d’enfants par les agences devrait s’intensifier dès l’arrivée des nouveaux avocats dans les tribunaux d’immigration à l’échelle nationale.