Novo limite do Trabalhismo para vistos Working Holiday de segundo ano preocupa empregadores regionais

O Governo Albanese confirmou que vai limitar formalmente o número de vistos Working Holiday (subclasses 417/462) para o segundo ano a 45.000 por ano, e restringir as renovações para o terceiro ano a apenas 5.000 vagas. O Ministro do Turismo, Tony Burke, afirma que a mudança visa “reajustar” a composição da migração e reduzir a migração líquida internacional (NOM) para a meta do governo de 225.000 até 2027-28. Viajantes do Reino Unido – que não precisam mais cumprir 88 dias de trabalho regional – estarão isentos do sorteio. O anúncio causou preocupação entre empregadores do norte e das regiões da Austrália, que dependem fortemente da mão de obra dos mochileiros. Uma pesquisa da Câmara de Comércio de Townsville mostra que 70% das empresas locais empregam pelo menos dez trabalhadores com visto Working Holiday e, em alguns estabelecimentos de hospitalidade, os mochileiros representam metade da força de trabalho. O hoteleiro Bart Furst disse ao The Guardian que, sem acesso ao programa, terá “dificuldade para manter as portas abertas durante a alta temporada.” Modelos econômicos da Tourism Research Australia estimam que a cada 100 vistos Working Holiday geram o equivalente a cinco empregos em tempo integral, considerando os efeitos multiplicadores. As câmaras de Cairns e Townsville alertam que os novos limites podem reduzir até 0,3 pontos percentuais do produto regional bruto do Norte de Queensland, caso os mochileiros optem por Nova Zelândia ou Canadá. Especialistas em migração afirmam que a reforma é politicamente mais segura do que reduzir o número de estudantes internacionais, já que o setor universitário é um lobby poderoso. Mas a Dra. Kaya Barry, da Griffith University, argumenta que a política amplia a divisão entre as áreas metropolitanas e as regiões: “As cidades se beneficiam da menor demanda por moradia, enquanto as cidades do interior perdem mão de obra essencial e vitalidade cultural.” Para portadores do visto como a barista canadense Sydney Schetter — que passou sete anos na Austrália com sucessivas extensões do WHM — o sorteio significa que provavelmente não tentará um segundo ano no futuro. “Eu provavelmente iria direto para a Nova Zelândia,” diz ela, destacando uma tendência que pode enfraquecer a competitividade da Austrália na mobilidade jovem, caso destinos alternativos adotem políticas mais flexíveis.