FAA สั่งลดเที่ยวบิน 10% ที่สนามบิน 40 แห่งในสหรัฐฯ กระตุ้นให้เกิดการยกเลิกเที่ยวบินระลอกใหม่

สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ได้เพิ่มมาตรการความปลอดภัยในช่วงปิดทำการรัฐบาลเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน โดยสั่งให้สายการบินยกเลิกเที่ยวบิน 6% ที่สนามบิน 40 แห่งที่มีผู้โดยสารหนาแน่นที่สุดในประเทศ และเพิ่มเป็น 10% ภายในวันที่ 14 พฤศจิกายน คำสั่งฉุกเฉินซึ่งเผยแพร่ใน Federal Register เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน ระบุว่ามีปัญหาขาดแคลนเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศที่ไม่ได้รับค่าจ้างอย่างรุนแรง และมีรายงานเหตุการณ์เครื่องบินรุกล้ำรันเวย์เพิ่มขึ้นอย่างมาก

ข้อมูลจาก FlightAware ระบุว่า ภายในเย็นวันอังคาร มีเที่ยวบินถูกยกเลิกมากกว่า 1,200 เที่ยว และผู้โดยสารได้รับผลกระทบกว่า 5 ล้านคนตั้งแต่เริ่มมาตรการนี้ สนามบินศูนย์กลางอย่างแอตแลนตา ชิคาโก โอแฮร์ และลาครูเดียในนิวยอร์ก มีอัตราการยกเลิกเที่ยวบินเป็นเลขสองหลัก ขณะที่เที่ยวบินระยะไกลระหว่างประเทศยังคงให้บริการเพื่อรักษารายได้ไว้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ชอน ดัฟฟี่ เตือนว่า หากรัฐสภาไม่เปิดทำการรัฐบาลอีกครั้ง ความวุ่นวายอาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงสุดสัปดาห์หน้า



สายการบินใหญ่ต่างเร่งปรับตัว เดลต้าและยูไนเต็ดได้ปรับตารางเวลาและเปิดให้เปลี่ยนเที่ยวบินโดยไม่คิดค่าธรรมเนียม ขณะที่เซาท์เวสต์ได้ยกเลิกเที่ยวบินล่วงหน้า 440 เที่ยวจนถึงวันพุธ ผู้จัดการเดินทางของบริษัทต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายในการเปลี่ยนเส้นทางที่เพิ่มขึ้นและความยุ่งยากในการติดตามผู้เดินทาง เพียงสองสัปดาห์ก่อนช่วงเทศกาลขอบคุณพระเจ้า

หากการปิดทำการยังดำเนินต่อไป ทีมงานด้านการเดินทางควรเตรียมพร้อมสำหรับการอนุมัติการเดินทางที่ล่าช้า ค่าตั๋วที่สูงขึ้น และความเป็นไปได้ที่ผู้เดินทางจะไม่สามารถเข้ารับนัดหมายขอวีซ่าที่สถานกงสุลสหรัฐฯ ในต่างประเทศได้ บริษัทที่มีโครงการเร่งด่วนอาจต้องเปลี่ยนไปทำงานระยะไกลหรือเลื่อนการเยี่ยมชมสถานที่จนกว่าสถานการณ์จะกลับสู่ภาวะปกติ

กลุ่มอุตสาหกรรมที่นำโดย Airlines for America และสมาคมการท่องเที่ยวสหรัฐฯ กำลังผลักดันให้มีข้อยกเว้นด้านการบินในร่างกฎหมายงบประมาณชั่วคราว โดยระบุว่า ทุกเปอร์เซ็นต์ของความจุที่ลดลงจะทำให้เศรษฐกิจสูญเสียรายได้ประมาณ 75 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อวัน