ร่างกฎหมาย ‘HIRE Act’ ของสหรัฐฯ เสนอเพิ่มโควต้า H-1B รายปีเป็น 130,000 ตำแหน่ง—โอกาสใหญ่สำหรับแรงงานชาวอินเดียที่มีทักษะสูง

ในเวลาไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่มีการเปิดเผยสถิติ NFAP ใหม่ เหตุการณ์สำคัญอีกอย่างในวอชิงตันก็ได้รับความสนใจจากภาคเทคโนโลยีและที่ปรึกษาของอินเดีย กลุ่มสมาชิกรัฐสภาสองฝ่ายของสหรัฐฯ ได้เสนอร่างกฎหมาย High-Skilled Immigration Reform for Employment (HIRE) เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยมีข้อเสนอเพิ่มโควตาลอตเตอรี H-1B ประจำปีจาก 85,000 เป็น 130,000 และทำให้กระบวนการคัดเลือกโปร่งใสมากขึ้น หนังสือพิมพ์ภาษาฮินดี *Navbharat Times* รายงานข่าวนี้หลังเที่ยงคืนวันที่ 1 ธันวาคม สะท้อนความสนใจอย่างมากของอินเดียต่อมาตรการนี้

หากร่างกฎหมายนี้ผ่าน จะเป็นการเพิ่มจำนวนวีซ่าที่มากที่สุดตั้งแต่ปี 2004 โดยจะเพิ่มขึ้นถึง 53% นอกจากนี้ยังมีการจัดสรรโควตาสำหรับนายจ้างขนาดเล็ก เพิ่มการตรวจสอบป้องกันการทุจริต และอนุญาตให้ขยายเวลาทำงานอัตโนมัติสำหรับผู้ที่ติดขัดในคิวขอใบเขียว ซึ่งเป็นการตอบโต้เสียงวิจารณ์ว่าระบบนี้เอื้อประโยชน์ให้นายจ้างที่จ้างงานนอกประเทศมากกว่าคนงานในสหรัฐฯ



คนอินเดียมักจะได้รับวีซ่า H-1B ประมาณ 70% ของจำนวนทั้งหมดในแต่ละปี ซึ่งหมายความว่าจะมีวีซ่าเพิ่มขึ้นอีก 45,000 ใบสำหรับวิศวกร นักวิจัย และบุคลากรทางการแพทย์ที่จบการศึกษาจากอินเดีย ซึ่งจะช่วยลดแรงกดดันต่อผู้สรรหาบุคลากรในมหาวิทยาลัย ลดความล่าช้าที่มีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับลูกค้าบริษัทข้ามชาติ และอาจช่วยชะลอการย้ายถิ่นฐานของบุคลากรไปยังแคนาดาและยุโรป

อย่างไรก็ตาม การผ่านร่างกฎหมายนี้ยังไม่แน่นอน กลุ่มแรงงานและวุฒิสมาชิกบางส่วนต้องการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำตามอัตราค่าจ้างท้องถิ่น ขณะที่กลุ่มที่กังวลเรื่องการเข้าเมืองต้องการปรับปรุงระบบใบเขียวแบบคะแนนแทนการขยายใบอนุญาตทำงานชั่วคราว ผู้สนับสนุนร่างกฎหมายชี้ว่า การมีฐาน H-1B ที่ใหญ่ขึ้นและมีการควบคุมที่ดีขึ้นเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับความสามารถในการแข่งขันของสหรัฐฯ ในด้าน AI, ควอนตัม และเทคโนโลยีชีวภาพ และสหรัฐฯ อาจสูญเสียบุคลากรสำคัญอย่างถาวรหากล่าช้า

บริษัทอินเดียและองค์กรอุตสาหกรรมอย่าง NASSCOM คาดว่าจะผลักดันร่างกฎหมายนี้อย่างเงียบๆ พร้อมแนะนำให้ลูกค้าวางแผนสำรองสำหรับรอบลอตเตอรีปีงบประมาณ 2027 เนื่องจากมีความเป็นไปได้ที่จะมีการแก้ไขและถกเถียงยืดเยื้อไปจนถึงช่วงการเลือกตั้งสหรัฐฯ ปี 2026