กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระงับการออกวีซ่าทั้งหมดแก่ชาวอัฟกานิสถาน

ช่วงดึกของวันที่ 30 พฤศจิกายน กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้สั่งให้สถานกงสุลทุกแห่งทั่วโลกปฏิเสธคำขอวีซ่าผู้อพยพและวีซ่าชั่วคราวที่ยื่นโดยผู้ถือหนังสือเดินทางอัฟกัน ส่งผลให้กระบวนการวีซ่าผู้อพยพพิเศษ (SIV) และหมวดหมู่อื่น ๆ ถูกระงับทันที คำสั่งนี้ถูกส่งผ่านสายลับที่เป็นความลับและได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการโดยรัฐมนตรีต่างประเทศมาร์โก รูบิโอ ผ่านทางแพลตฟอร์ม X หลังเกิดเหตุยิงกันใกล้ทำเนียบขาว ซึ่งผู้ลี้ภัยอัฟกันถูกกล่าวหาว่าฆ่าทหารหน่วยพิทักษ์ชาติ

ตามคำสั่งนี้ การสัมภาษณ์ที่นัดไว้แล้วจะดำเนินต่อไปแต่จะจบลงด้วยการปฏิเสธอย่างเป็นทางการ วีซ่าที่พิมพ์แล้วแต่ยังไม่ได้ส่งจะถูกยกเลิกและทำลาย เจ้าหน้าที่ศุลกากรและป้องกันชายแดนได้รับคำสั่งให้ยกเลิกวีซ่าที่ยังไม่ได้ใช้ในระบบอิเล็กทรอนิกส์และตรวจสอบผู้ถือเอกสารอัฟกันอย่างละเอียด การเคลื่อนไหวนี้ทำให้กระบวนการสำหรับชาวอัฟกันประมาณ 180,000 คนในคิว SIV ซึ่งส่วนใหญ่เคยทำงานให้กับกองกำลังสหรัฐฯ หรือผู้รับเหมา รวมถึงผู้สมัครในหมวดครอบครัวและการจ้างงานอีกประมาณ 85,000 คน ต้องหยุดชะงัก



สำหรับบริษัทข้ามชาติสหรัฐฯ ผลกระทบเกิดขึ้นทันที ผู้รับเหมาที่สนับสนุนโครงการฟื้นฟูของ USAID, กระทรวงการต่างประเทศ หรือกระทรวงกลาโหม ต้องระงับแผนการย้ายถิ่นของบุคลากรอัฟกัน ขณะที่บริษัทที่จ้างชาวอัฟกันในวีซ่า H-1B หรือ L-1 ในต่างประเทศต้องเตรียมแผนสำรอง บุคคลากรอัฟกันที่เดินทางเพื่อประชุมคณะกรรมการหรือฝึกอบรมจะไม่สามารถใช้ทางเลือก ESTA หรือวีซ่า B-1/B-2 ได้ ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายควรติดตามตัวเลือกการคืนเงินสำหรับการตรวจสุขภาพที่ถูกยกเลิกและพิจารณาส่งต่อกรณีไปยังศูนย์ในประเทศที่สามหากมีการยกเว้นเกิดขึ้น

นักวิเคราะห์กฎหมายชี้ว่า การห้ามตามสัญชาติแบบนี้อาจถูกฟ้องร้องในศาลเช่นเดียวกับคดีห้ามเดินทางก่อนหน้านี้ แตกต่างจากการระงับ SIV ที่ USCIS ประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว คำสั่งของกระทรวงการต่างประเทศนี้ส่งผลกระทบถึงผู้ชนะลอตเตอรีความหลากหลายและนักวิชาการแลกเปลี่ยนด้วย กลุ่มสิทธิมนุษยชนระบุว่าคำสั่งนี้ละเมิดคำมั่นสัญญาที่ให้ไว้ในช่วงอพยพจากกรุงคาบูลปี 2021 ขณะที่รัฐบาลอ้างถึง “ข้อบกพร่องร้ายแรงด้านความมั่นคงแห่งชาติในระบบการจัดการตัวตนอัฟกัน”

บริษัทที่มีพนักงานอัฟกันทั่วโลกควรแจ้งให้พนักงานทราบถึงความเป็นไปได้ในการถูกตรวจสอบอย่างละเอียดเมื่อผ่านศูนย์กลางในสหรัฐฯ และพิจารณาการทำงานระยะไกลหรือการมอบหมายงานในประเทศที่สามเพื่อรักษาทักษะสำคัญไว้ ผู้ให้บริการประกันภัยอาจต้องปรับความคุ้มครองหน้าที่ดูแลสำหรับชาวอัฟกันที่ติดค้างในต่างประเทศด้วย