หิมะตกหนักปิดสนามบินคราคูฟ; สายการบิน Jet2 เปลี่ยนเส้นทางเที่ยวบินวันหยุดจากสหราชอาณาจักรไปยังวอร์ซอ

แนวความกดอากาศอาร์กติกที่รุนแรงพัดผ่านตอนใต้ของโปแลนด์ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ส่งผลให้จังหวัดมาลอปอลสกาได้รับหิมะตกหนักกว่า 30 เซนติเมตร และทำให้สนามบินนานาชาติโคราคูฟ จอห์น พอล ที่ 2 (KRK) ต้องปิดให้บริการเป็นวันที่สองติดต่อกัน เจ้าหน้าที่สนามบินปิดรันเวย์เดียวในช่วงดึกของวันเสาร์หลังจากน้ำยาละลายน้ำแข็งไม่สามารถรับมือกับน้ำแข็งที่สะสมอย่างรวดเร็วได้ ในเช้าวันอาทิตย์ รถเกลี่ยหิมะไม่สามารถตามทันสภาพอากาศที่มีหิมะตกหนักและทัศนวิสัยลดต่ำกว่า 550 เมตร ซึ่งเป็นเกณฑ์ขั้นต่ำสำหรับการขึ้นบิน ส่งผลให้ต้องระงับการบินพาณิชย์ทั้งหมด

การปิดสนามบินเกิดขึ้นในช่วงที่มีการเดินทางหนาแน่นก่อนคริสต์มาส สายการบิน Jet2 ของสหราชอาณาจักรได้เปลี่ยนเส้นทางเที่ยวบินโบอิ้ง 737 จำนวน 3 เที่ยวบินที่จองเต็ม ได้แก่ LS949 จากแมนเชสเตอร์, LS1901 จากนิวคาสเซิล และ LS113 จากกลาสโกว์ ไปยังสนามบินวอร์ซอ ชอปิน ซึ่งอยู่ห่างไปทางเหนือ 295 กิโลเมตร นักท่องเที่ยวที่เดินทางมาถึงถูกส่งต่อด้วยรถบัสไปยังโรงแรมในโคราคูฟ ส่วนผู้โดยสารที่ออกเดินทางจากโคราคูฟได้รับที่พักค้างคืนในวอร์ซอหรือสามารถเปลี่ยนเที่ยวบินได้ฟรี สายการบิน LOT Polish Airlines และ Wizz Air ก็ได้ยกเลิกหรือเปลี่ยนเส้นทางเที่ยวบินหลายเที่ยว พร้อมแจ้งเตือนลูกค้าเกี่ยวกับความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นต่อเนื่องจนถึงวันอังคาร



ตามข้อบังคับของสหภาพยุโรป EU Regulation 261/2004 สภาพอากาศรุนแรงถือเป็น “สถานการณ์พิเศษ” จึงไม่มีการจ่ายเงินชดเชย แต่สายการบินต้องดูแลผู้โดยสารอย่างเหมาะสม เช่น จัดอาหาร โทรศัพท์ ห้องพักโรงแรม และการเดินทางทางเลือก ผู้จัดการฝ่ายเดินทางที่มีพนักงานผ่านโปแลนด์ควรติดตามแอปของสายการบินและเตรียมแผนสำรองสำหรับการเดินทางทางรถไฟหรือถนนระหว่างโคราคูฟและวอร์ซอในวันข้างหน้า

เหตุการณ์นี้เน้นย้ำความสำคัญของการมีสนามบินทางเลือกที่หลากหลายสำหรับโปรแกรมเดินทางขององค์กร วอร์ซอรับมือเที่ยวบินที่เปลี่ยนเส้นทางส่วนใหญ่ แต่สนามบินคาโตวีซ, วรอตสวัฟ และเรเชซอฟก็รับเที่ยวบินที่ไม่ได้วางแผนไว้ด้วย ซึ่งเป็นการทดสอบความสามารถในการจัดการภาคพื้นในช่วงฤดูท่องเที่ยว ทีมงานด้านความเสี่ยงการเดินทางควรเตือนพนักงานว่าตั๋วรถไฟมักจะขายหมดเร็วในช่วงที่มีเหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้าย การจองล่วงหน้าผ่าน PKP Intercity หรือผู้ให้บริการรถโค้ชเอกชนจะช่วยลดความวุ่นวายในนาทีสุดท้ายได้

นักอุตุนิยมวิทยาคาดว่าอุณหภูมิจะยังคงต่ำกว่าจุดเยือกแข็งจนถึงวันพฤหัสบดี เพิ่มความเป็นไปได้ที่จะเกิดปัญหาการดำเนินงานเพิ่มเติม สนามบินโคราคูฟแจ้งว่าจะเปิดให้บริการอีกครั้ง “ทันทีที่สภาพรันเวย์เอื้ออำนวย” แต่แนะนำให้ผู้โดยสารตรวจสอบสถานะเที่ยวบินก่อนเดินทางไปยังอาคารผู้โดยสาร บริษัทที่มีการขนส่งสินค้าที่ต้องการความรวดเร็วควรพิจารณาการขนส่งทางถนนหรือเปลี่ยนเส้นทางไปยังสนามบินที่ได้รับผลกระทบน้อยกว่า