การขออนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ของสหราชอาณาจักร บังคับใช้กับผู้ถือหนังสือเดินทางฮ่องกงและ BN(O) แล้ว

ระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ใหม่ของสหราชอาณาจักรได้เปลี่ยนจากช่วงทดลองใช้เป็นการบังคับใช้เต็มรูปแบบตั้งแต่เวลา 00:01 GMT วันที่ 8 มกราคมที่ผ่านมา ผู้ถือหนังสือเดินทางทุกสัญชาติที่เคยได้รับสิทธิ์เข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่า รวมถึงผู้ถือหนังสือเดินทางฮ่องกง SAR และ British National (Overseas) ต้องยื่นขอและได้รับอนุญาตดิจิทัลมูลค่า 16 ปอนด์ก่อนขึ้นเครื่องบิน รถไฟ หรือเรือเฟอร์รี่ไปยังสหราชอาณาจักร

การยื่นขอทำผ่านแอปพลิเคชันบนสมาร์ทโฟนที่เก็บข้อมูลชีวมิติและตอบคำถามด้านความปลอดภัย โดยส่วนใหญ่จะได้รับอนุมัติภายในไม่กี่นาที แต่กระทรวงมหาดไทยเตือนว่าอาจใช้เวลาตรวจสอบเพิ่มเติมสูงสุดถึง 72 ชั่วโมง สายการบินที่นำผู้โดยสารที่ไม่มี ETA ที่ถูกต้องขึ้นเครื่องจะถูกปรับ ดังนั้นผู้เดินทางจากฮ่องกงจะถูกปฏิเสธการเช็คอินหากไม่มีการอนุมัติผ่าน QR โค้ด



สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง ผลกระทบทางปฏิบัติเป็นเรื่องเร่งด่วน ETA ให้สถานะผู้เยี่ยมชมเท่านั้น พนักงานที่ทำงานได้รับค่าจ้างยังต้องขอวีซ่าทำงานประเภท Skilled Worker, Global Business Mobility หรือ Permitted Paid Engagement ทีมงานเดินทางของบริษัทควรเพิ่มการแจ้งเตือน ETA ในเครื่องมือจองออนไลน์และบันทึกหมายเลขอนุญาตในโปรไฟล์ผู้เดินทางเพื่อความสะดวกในการต่ออายุ

ค่าใช้จ่าย 16 ปอนด์ถือว่าถูกกว่าค่า ESTA ของสหรัฐฯ หรือ eTA ของแคนาดา แต่ก็เพิ่มขั้นตอนการจัดการอีกหนึ่งขั้น สายการบินราคาประหยัดบางแห่งเริ่มขายแพ็กเกจ “ที่นั่ง + ETA” ซึ่งอาจทำให้เกิดความสับสนเรื่องความรับผิดชอบในการปฏิบัติตามกฎ ฝ่ายทรัพยากรบุคคลอาจพิจารณาคืนเงินค่านี้เพื่อให้เท่าเทียมกับการคืนเงิน ETIAS ของเชงเก้นที่คาดว่าจะเริ่มในปลายปี 2026

ผู้ถือสถานะ BN(O) ควรทราบว่า ETA ไม่มีผลกระทบต่อเส้นทางขอวีซ่า BN(O) 5 ปีที่แยกต่างหาก แต่ผู้ติดตามที่ไม่มีสถานะในสหราชอาณาจักรต้องขอ ETA สำหรับการเยี่ยมชมระยะสั้น ผู้เดินทางธุรกิจบ่อยครั้งควรยื่นขอก่อนเดินทางอย่างน้อย 3 วันจนกว่าระบบจะเสถียร