การสะสมคำขอประทับตราวีซ่า H-1B ในอินเดีย ทำให้วันนัดสัมภาษณ์เลื่อนไปถึงปี 2027

ผู้เชี่ยวชาญ H-1B ที่วางแผนเดินทางไปอินเดียในช่วงฤดูหนาวกำลังเผชิญกับปัญหาใหม่: แทบไม่มีนัดหมายสำหรับการประทับตราวีซ่าจนถึงปี 2027 สื่ออินเดียรายงานเมื่อวันที่ 22 มกราคม 2026 ว่ากงสุลสหรัฐฯ ในกรุงเดลี มุมไบ ไฮเดอราบัด เชนไน และโกลกาตา ได้เลื่อนปฏิทินนัดหมายออกไปนานถึง 18 เดือน ผู้สมัครที่ได้คิวในเดือนธันวาคม 2025 ได้รับแจ้งยกเลิกนัดและเลื่อนนัดใหม่โดยอัตโนมัติไปจนถึงมีนาคม 2027

เจ้าหน้าที่กงสุลระบุว่านโยบายใหม่ตั้งแต่เดือนธันวาคมที่กำหนดให้เจ้าหน้าที่ต้องตรวจสอบโปรไฟล์โซเชียลมีเดียสาธารณะของผู้สมัครก่อนการพิจารณาวีซ่า ทำให้เวลาสัมภาษณ์แต่ละคนยาวขึ้น ส่งผลให้จำนวนผู้สัมภาษณ์ต่อวันลดลงเกือบครึ่งหนึ่ง ทนายความด้านการย้ายถิ่นยังระบุว่าเจ้าหน้าที่ใช้มาตรการ “เพิกถอนอย่างระมัดระวัง” อย่างเข้มงวดมากขึ้น โดยยกเลิกวีซ่าปัจจุบันหากสงสัยว่าผู้ถือ H-1B อาจละเมิดสถานะ ส่งผลให้คิววีซ่าช้าลงอีก



ผลกระทบที่เกิดขึ้นจริงรุนแรงต่อบริษัทสหรัฐฯ และแรงงานอินเดียที่ทำงานให้ โดยปกติผู้ถือวีซ่า H-1B ต้องได้รับการประทับตราวีซ่าจากกงสุลเพื่อกลับเข้าสหรัฐฯ หลังเดินทางต่างประเทศ แต่ด้วยนัดหมายสัมภาษณ์ที่แทบไม่มี บริษัทจึงแนะนำให้พนักงานไม่เดินทางออกนอกประเทศหากไม่จำเป็น พนักงานที่อยู่ในอินเดียต้องตัดสินใจว่าจะอยู่ต่อในต่างประเทศซึ่งมักแยกจากครอบครัวและงาน หรือพยายามขอนัดฉุกเฉินซึ่งได้รับอนุมัติน้อยมาก

โครงการนำร่องต่ออายุวีซ่าภายในประเทศของสำนักงานศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ ที่จะเริ่มในเดือนเมษายน 2026 จะช่วยให้ผู้ถือ H-1B บางส่วนต่ออายุวีซ่าโดยไม่ต้องออกนอกประเทศได้ แต่ยังต้องรออีกหลายเดือนและมีจำนวนจำกัด ในช่วงนี้ ทีมงานดูแลการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลกควรติดตามผู้เดินทางแบบเรียลไทม์ วางแผนสำรองสำหรับการขาดงานกะทันหัน และสื่อสารอย่างชัดเจนถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเดินทางในช่วงวันหยุด

ปัญหาคิววีซ่าที่อินเดียยังเป็นสัญญาณเตือนถึงผลกระทบทั่วโลก หากการตรวจสอบโซเชียลมีเดียยังคงเป็นข้อบังคับและไม่มีการเพิ่มทรัพยากร กงสุลที่มีปริมาณคำขอสูงอื่นๆ เช่น เม็กซิโกซิตี้ มะนิลา และเซาเปาโล อาจประสบปัญหาความล่าช้าเช่นเดียวกัน ทำให้การหมุนเวียนแรงงานทั่วโลกซับซ้อนขึ้น