สภาพอากาศเลวร้ายทำให้เที่ยวบินของเอมิเรตส์ต้องยกเลิก และส่งผลกระทบต่อเส้นทางบินที่เชื่อมต่อกับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

ระบบอากาศหนาวแรงที่พัดผ่านตะวันออกกลาง ส่งผลให้สายการบิน Emirates และสายการบินภูมิภาคอีกสามแห่งต้องยกเลิกเที่ยวบิน 29 เที่ยว และล่าช้าอีก 37 เที่ยวในวันที่ 31 มกราคม ตามรายงานจากเว็บไซต์ Travel and Tour World เส้นทางที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด ได้แก่ เที่ยวบินของ Emirates ที่เชื่อมระหว่างดูไบกับเซเชลส์และมาดากัสการ์ ซึ่งเกิดพายุฝนฟ้าคะนองจนต้องปิดสนามบิน

ผลกระทบต่อการเดินทางธุรกิจเกิดขึ้นทันที สนามบินนานาชาติดูไบ (DXB) คาดว่าจะมีผู้โดยสารเฉลี่ยวันละประมาณ 250,000 คนในสัปดาห์นี้ แม้เพียงเที่ยวบินที่ถูกยกเลิกไม่กี่เที่ยวก็สามารถส่งผลกระทบต่อเวลาต่อเครื่องที่แน่นและตารางขนส่งสินค้า ตัวแทนขนส่งสินค้ารายงานว่าสินค้าทางการแพทย์ที่ต้องส่งด่วนไปยังแอฟริกาถูกเปลี่ยนเส้นทางผ่านโดฮาและมัสกัต ทำให้เวลาจัดส่งล่าช้าเพิ่มขึ้นอย่างน้อย 24 ชั่วโมง เจ้าหน้าที่ดูแลภาคพื้นที่ DXB ได้เปิดใช้งานมาตรการ ‘ปฏิบัติการผิดปกติ’ โดยมอบบัตรโรงแรมและช่วยเหลือในการจองใหม่แก่ผู้โดยสารชั้นพรีเมียมที่ติดค้าง



แม้ Emirates จะยกเว้นค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงตั๋วสำหรับเส้นทางที่ได้รับผลกระทบ แต่ผู้โดยสารที่จองโรงแรมและงานประชุมแบบไม่คืนเงินยังเสี่ยงต่อการสูญเสีย ผู้จัดการฝ่ายเดินทางแนะนำพนักงานในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ให้เผื่อเวลาการเดินทางในเดือนกุมภาพันธ์มากขึ้น และลงทะเบียนรับแจ้งเตือนผ่าน SMS ของสายการบิน บริษัทที่มีการเคลื่อนย้ายพนักงานสำคัญกำลังเตรียมแผนสำรองด้วยการเช่าเหมาลำระหว่างสนามบิน Al Maktoum (DWC) ในดูไบกับศูนย์กลางรอง เช่น อาบูดาบี หรือราสอัลไคมะห์

นักอุตุนิยมวิทยาเตือนว่าความผันผวนของสภาพอากาศที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพิ่มโอกาสเกิดเหตุการณ์ลักษณะนี้ในช่วงฤดูหนาวของอ่าวอาหรับ ศูนย์อุตุนิยมวิทยาแห่งชาติของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้ปรับปรุงเครือข่ายตรวจจับหมอกและกำลังทดลองใช้เทคนิค ‘การหว่านเมฆเย็น’ เพื่อลดความหนาแน่นของหมอกบนรันเวย์ สำหรับทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลก ข้อสรุปชัดเจนว่า การวางนโยบายเดินทางที่รับมือกับสภาพอากาศไม่ใช่เรื่องเลือกทำอีกต่อไปแล้ว