รัฐโอริสสาประกาศเงินอุดหนุน 26.8 สิบล้านรูปี เพื่อรักษาเส้นทางบินพุระเนศวร์-ดูไบให้ดำเนินต่อไป

ในที่ประชุมก่อนรุ่งสางวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2026 รัฐโอริสสาของอินเดียได้อนุมัติแพ็กเกจเงินสนับสนุนความคุ้มทุน (Viability Gap Funding - VGF) มูลค่า 26.87 สิบล้านรูปี (ประมาณ 3.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ให้กับสายการบิน IndiGo เพื่อรักษาเส้นทางบินตรง บูบาเนสวาร์-ดูไบ ที่ให้บริการสามครั้งต่อสัปดาห์ จนถึงสิ้นสุดฤดูหนาวปี 2025-26 เจ้าหน้าที่เตือนว่า หากไม่ได้รับการสนับสนุน เส้นทางบินนี้ซึ่งเปิดให้บริการในปี 2023 อาจถูกยกเลิกหลังเดือนมีนาคม เนื่องจากอัตราผู้โดยสารต่ำในช่วงฤดูกาลดังกล่าว

ดูไบถือเป็นประตูสำคัญสำหรับแรงงานข้ามชาติชาวโอริสสากว่า 150,000 คนในอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งหลายคนต้องเดินทางต่อด้วยรถโค้ชไปยังอาบูดาบี โดฮา หรือมัสกัต การสูญเสียเที่ยวบินตรงจะทำให้ผู้โดยสารต้องเดินทางผ่านมุมไบหรือเดลี เพิ่มเวลาเดินทางอย่างน้อย 6 ชั่วโมง และค่าโดยสารเพิ่มขึ้นประมาณ 8,000 รูปี



เงินอุดหนุนนี้สะท้อนข้อตกลงที่รัฐอื่นๆ ในอินเดียทำเพื่อเชื่อมโยงเส้นทางบินตรงสู่ประเทศในอ่าวเปอร์เซีย อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์มองว่า VGF ทำให้การแข่งขันไม่เป็นธรรมและผูกมัดงบประมาณสาธารณะ ฝ่ายกรมพาณิชย์และขนส่งของโอริสสาชี้ว่า บริการบินดูไบสร้างรายได้ส่งเงินกลับบ้านประมาณ 250 สิบล้านรูปีในปีที่ผ่านมา และสนับสนุนช่องทางส่งออกสินค้าอาหารทะเลและผ้าทอมือที่กำลังเติบโต

สำหรับนายจ้างในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ การตัดสินใจนี้ช่วยให้การหมุนเวียนลูกเรือและการเดินทางเยี่ยมครอบครัวในช่วงรอมฎอนได้ต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ทีมงานด้านการเดินทางควรติดตามประกาศที่นั่งว่าง เนื่องจาก IndiGo หยุดรับจองหลังวันที่ 29 มีนาคม 2026 รอคำตัดสินเรื่องเงินสนับสนุนระยะยาว ซึ่งอาจเสี่ยงต่อการหยุดชะงักหากเงินอุดหนุนในอนาคตหมดลง

บริษัทต่างๆ สามารถลดความเสี่ยงได้โดยจองตั๋วกลุ่มที่โอนสิทธิ์ได้ผ่านศูนย์กลางอื่น เช่น ไฮเดอราบัด หรือเชนไน และติดตามการเจรจาทวิภาคีที่จะเปิดเส้นทางให้สายการบินคู่แข่งเข้ามาแข่งขันได้ในอนาคต