เวสต์เจ็ทยกเลิกเส้นทางบินโตรอนโต–เมเดยิน หลังปรับโครงข่ายเครือข่ายใหม่

รายงานข่าว CAPA Aviation เมื่อวันที่ 14 เมษายน เปิดเผยว่า WestJet ได้ยกเลิกการเปิดเส้นทางบินตรงระหว่างโตรอนโต-เมเดยิน ที่วางแผนไว้ในปลายเดือนเมษายน 2026 ซึ่งเดิมจะให้บริการสัปดาห์ละ 4 เที่ยว สาเหตุจากข้อจำกัดด้านการวางแผนฝูงบินและการปรับคาดการณ์ความต้องการหลังการทบทวนผลการดำเนินงานระยะไกล การตัดสินใจนี้ทำให้ WestJet ลดการให้บริการในละตินอเมริกาเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนเปิดเที่ยวบินแรก ส่งผลให้เที่ยวบินสามเหลี่ยมโตรอนโต-การ์ตาเฮนา-เมเดยิน ของ Air Transat ที่ให้บริการสัปดาห์ละ 2 เที่ยว กลายเป็นตัวเลือกเดียวที่บินตรงระหว่างแคนาดาและโคลอมเบีย นักธุรกิจที่มุ่งเน้นภาคเทคโนโลยีและฟินเทคในเมเดยินต้องพึ่งพาเส้นทางต่อเครื่องผ่านโบโกตา ปานามาซิตี้ หรือศูนย์กลางในสหรัฐฯ ซึ่งเพิ่มเวลาเดินทางและอาจมีปัญหาเรื่องวีซ่า ผู้จัดการฝ่ายเดินทางขององค์กรควรทบทวนงบประมาณเส้นทางและการประเมินความรับผิดชอบด้านความปลอดภัย เส้นทางทางเลือกอาจต้องผ่านสหรัฐฯ ซึ่งจะมีค่าใช้จ่ายในการขออนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ESTA) และอาจเจอคิวสัมภาษณ์นานสำหรับพนักงานจากประเทศที่ต้องขอวีซ่า ขณะเดียวกัน ผู้สังเกตการณ์ในวงการท่องเที่ยวชี้ว่าการยกเลิกครั้งนี้สะท้อนถึงความเปราะบางของเศรษฐกิจเส้นทางบินระยะไกลรองจากโตรอนโตเพียร์สัน ที่มีปัญหาความแออัดของช่องจอดเครื่องบิน ราคาน้ำมันที่สูงขึ้น และความกดดันในการใช้เครื่องบิน ส่งผลให้การเปิดเส้นทางใหม่เป็นเรื่องท้าทาย WestJet คาดว่าจะนำความจุที่ว่างกลับมาใช้ในเครือข่ายหลักในแอตแลนติกเหนือช่วงฤดูร้อน โดยเพิ่มเที่ยวบินไปยังกลาสโกว์และคาร์ดิฟฟ์ ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในหน่วยงานส่งเสริมการลงทุนของโคลอมเบียแสดงความผิดหวัง แต่ระบุว่ากำลังเจรจาเพื่อดึงสายการบินแคนาดาอื่น เช่น Porter Airlines มาเติมเต็มช่องว่างหลังปี 2027 เมื่อเครื่องบิน Embraer E195-E2 รุ่นใหม่เข้าประจำการเพิ่มเติม