WestJet rezygnuje z planowanego połączenia Toronto–Medellín w ramach restrukturyzacji siatki połączeń

W komunikacie CAPA Aviation News z 14 kwietnia poinformowano, że WestJet odwołał długo promowane uruchomienie czterech cotygodniowych lotów na trasie Toronto–Medellín, planowanych na koniec kwietnia 2026 roku. Linia lotnicza tłumaczy decyzję ograniczeniami w planowaniu floty oraz zmieniającymi się prognozami popytu po przeglądzie wyników na trasach dalekodystansowych. To posunięcie zmniejsza obecność WestJet w Ameryce Łacińskiej na kilka tygodni przed planowanym startem, pozostawiając jedyną bezpośrednią opcję między Kanadą a Kolumbią – dwutygodniowy, trójkątny lot Air Transat na trasie Toronto–Cartagena–Medellín. Podróżujący służbowo do Medellín, zwłaszcza z branży technologicznej i fintech, będą musieli korzystać z przesiadek w Bogocie, Panama City lub amerykańskich hubach, co wydłuży czas podróży i może wiązać się z dodatkowymi komplikacjami wizowymi. Menedżerowie ds. podróży służbowych powinni ponownie przeanalizować budżety tras i oceny obowiązków opieki nad pracownikami. Alternatywne trasy mogą wymagać tranzytu przez USA, co wiąże się z kosztami elektronicznej autoryzacji podróży (ESTA) oraz możliwymi opóźnieniami w uzyskaniu wiz dla pracowników z krajów wymagających wiz. Tymczasem obserwatorzy rynku turystycznego zwracają uwagę, że odwołanie lotów podkreśla trudną sytuację ekonomiczną tras dalekodystansowych z Toronto Pearson, gdzie ograniczona liczba slotów, rosnące ceny paliwa i presja na wykorzystanie samolotów utrudniają uruchamianie nowych połączeń. Oczekuje się, że WestJet przeznaczy zwolnione moce przerobowe na swoje kluczowe letnie połączenia transatlantyckie, w tym zwiększenie częstotliwości lotów do Glasgow i Cardiff. Przedstawiciele kolumbijskich agencji promujących inwestycje wyrazili rozczarowanie, ale zaznaczyli, że trwają rozmowy mające na celu przyciągnięcie innego kanadyjskiego przewoźnika, być może Porter Airlines, który mógłby wypełnić lukę po 2027 roku, gdy do floty dołączą dodatkowe samoloty Embraer E195-E2.