เครื่องบินไฟฟ้าที่ได้รับการรับรอง บินข้ามอ่าว Bothnia เป็นครั้งแรกด้วยการปล่อยมลพิษเป็นศูนย์สู่ฟินแลนด์

เครื่องบินไฟฟ้า Elektra Trainer แบบสองที่นั่ง ลงจอดที่สนามบินวาซา บนชายฝั่งตะวันตกของฟินแลนด์ เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม หลังจากบินข้ามอ่าว Bothnia เป็นระยะทาง 125 กิโลเมตรจากเมืองอูเมอา ประเทศสวีเดน นับเป็นครั้งแรกที่เครื่องบินไฟฟ้าที่ได้รับการรับรองเต็มรูปแบบบินข้ามทะเลเปิดมายังฟินแลนด์ เที่ยวบินนี้เป็นส่วนหนึ่งของทัวร์ “North Circuit 2026” ระยะทาง 5,600 กิโลเมตร ที่จัดโดยมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ประยุกต์อูลู (Oamk) ร่วมกับผู้ผลิตชาวเยอรมัน Elektra Solar เพื่อแสดงให้เห็นถึงความทนทานของการบินด้วยแบตเตอรี่ในสภาพอากาศทางเหนือ

เครื่องบินขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้ากำลัง 35 กิโลวัตต์แบบคู่ซ้ำซ้อน พร้อมแผงโซลาร์เซลล์ติดปีก ใช้พลังงานน้อยกว่าการฝึกบินที่ใช้เครื่องยนต์เบนซินที่มีน้ำหนักใกล้เคียงกันถึงครึ่งหนึ่ง นักบินทดสอบ Uwe Nortmann กล่าวว่าการบินข้ามทะเลเป็นไปอย่างราบรื่นและเร็วกว่าที่คาด แม้จะต้องซ่อมระบบชาร์จที่เกี่ยวกับฟ้าผ่าในสวีเดนก่อนหน้านี้

หลังจากแวะพักที่เมืองเซย์นาจอกิ อูลู และคูโฮ ซึ่งเครื่องบินจะเป็นไฮไลต์ในงาน Fly-In ประจำปี ทัวร์จะเดินทางต่อผ่านเอสโตเนียและประเทศบอลติกกลับไปยังเยอรมนี โดยใช้ที่ชาร์จรถยนต์ Type-2 และเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพกพาในพื้นที่ที่สนามบินยังไม่มีโครงสร้างพื้นฐาน



การสาธิตนี้ไม่ใช่แค่โชว์เท่านั้น Oamk ได้ซื้อเครื่อง Elektra Trainer เพื่อวิจัยประสิทธิภาพแบตเตอรี่ในสภาพอากาศหนาว การจัดการชาร์จ และศักยภาพในการฟื้นฟูสนามบินภูมิภาคที่ใช้งานน้อย หน่วยงานพัฒนาภูมิภาคของฟินแลนด์มองว่าเครื่องบินไฟฟ้าระยะสั้น (15–20 ที่นั่งในช่วงต้นทศวรรษ 2030) เป็นทางเลือกในการเชื่อมต่อเมืองรองโดยตรง ลดเวลาการเดินทางบนพื้นดินสำหรับนักธุรกิจ และลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนในประเทศที่เที่ยวบินภายในประเทศ 80% มีระยะทางไม่เกิน 500 กิโลเมตร

กระทรวงคมนาคมฟินแลนด์กำลังวางแผนเส้นทางบินไฟฟ้าในแถบลาปแลนด์และภูมิภาค Kvarken โดยมีงบประมาณจากสหภาพยุโรปสำหรับที่ชาร์จไฟฟ้ากำลังเมกะวัตต์ สำหรับนักวางแผนการเดินทางของบริษัท การมาถึงของเครื่องบินไฟฟ้าที่ได้รับการรับรองเป็นสัญญาณของทางเลือกการเดินทางที่ปล่อยมลพิษต่ำสำหรับการเดินทางภูมิภาค ซึ่งสามารถเสริมเส้นทางรถไฟและเครื่องบินเทอร์โบโปรปแบบดั้งเดิมในเส้นทางที่มีความถี่สูง เช่น เฮลซิงกิ–แทมเปเร หรือ อูลู–ลูเลโอ

แม้บริการผู้โดยสารจะยังต้องใช้เวลาหลายปี แต่บริษัทที่มีเป้าหมายลดการปล่อยก๊าซสุทธิควรติดตามการขยายโครงสร้างพื้นฐานที่สนามบินรองในฟินแลนด์ และพิจารณาความร่วมมือกับผู้ให้บริการที่ทดลองบินชาร์เตอร์ไฟฟ้า ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่สนามบินจะต้องปรับสัญญาการจัดการภาคพื้น การจัดหาไฟฟ้า และมาตรการความปลอดภัยให้รองรับการชาร์จแบตเตอรี่และการป้องกันอัคคีภัย

ผลกระทบข้ามพรมแดนก็สำคัญไม่แพ้กัน เส้นทางการค้าใจกลางสวีเดน อูเมอา–วาซา อาจกลายเป็นเส้นทางบินไฟฟ้าระหว่างประเทศประจำแรกของยุโรป โดยต่อยอดเครือข่ายโลจิสติกส์เรือเฟอร์รี่ของสภา Kvarken ขณะที่ประเทศนอร์ดิกและบอลติกอื่นๆ กำลังทดสอบเครื่องบินไฟฟ้าแบบเดียวกัน เครือข่ายเที่ยวบินระยะสั้นปล่อยมลพิษเป็นศูนย์อาจเปลี่ยนแปลงเส้นทางการเดินทางธุรกิจในบริเวณทะเลบอลติกตอนเหนือภายในต้นทศวรรษ 2030