ฟินแลนด์ปฏิเสธคำขอวีซ่าทำงานตามฤดูกาลส่วนใหญ่ของคนงานเก็บผลไม้ต่างชาติ

กระทรวงการต่างประเทศของฟินแลนด์ยืนยันเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม ว่าได้ปฏิเสธคำขอวีซ่าทำงานตามฤดูกาลประมาณสองในสามจากทั้งหมด 2,200 คำขอที่ยื่นเข้ามาปีนี้ โดยส่วนใหญ่เป็นแรงงานเก็บผลไม้ป่าที่ไม่ใช่ชาวสหภาพยุโรป ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนไทยที่มาปกติในช่วงกรกฎาคมถึงกันยายนเพื่อเก็บบิลเบอร์รี่และลิงกอนเบอร์รี่ในป่าของฟินแลนด์ เจ้าหน้าที่ระบุว่ามีคำขอถูกปฏิเสธประมาณ 1,400 ราย ส่วนใหญ่ที่สถานทูตฟินแลนด์ในกรุงเทพฯ เจ้าหน้าที่วีซ่าระบุว่าไม่มั่นใจว่าผู้รับเหมาในฟินแลนด์ที่จ้างแรงงานเก็บผลไม้จะปฏิบัติตามกฎหมายเรื่องค่าจ้าง ที่พัก และความปลอดภัยในการทำงานได้หรือไม่ ซึ่งความกังวลนี้เพิ่มขึ้นหลังจากที่อดีตผู้บริหารบริษัทผลไม้ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีค้ามนุษย์เมื่อเดือนที่ผ่านมา อัตราการปฏิเสธวีซ่าที่สูงผิดปกตินี้สะท้อนถึงการเปลี่ยนนโยบายอย่างชัดเจนที่เริ่มตั้งแต่ปี 2023 เมื่อฟินแลนด์เลิกออกวีซ่านักท่องเที่ยวสำหรับการเก็บผลไม้ และกำหนดให้ผู้เก็บผลไม้ต้องมีวีซ่าทำงานตามฤดูกาล (มีอายุไม่เกิน 90 วัน) หรือใบอนุญาตพำนักระยะยาว เจ้าหน้าที่ระบุว่านโยบายเข้มงวดนี้มีเป้าหมายเพื่อยุติการเอาเปรียบแรงงานที่เกิดขึ้นในอุตสาหกรรมนี้ เช่น การเป็นหนี้กับนายหน้าจ้างแรงงานและค่าจ้างตามชิ้นงานที่ต่ำกว่าค่าจ้างขั้นต่ำของฟินแลนด์ เจ้าหน้าที่วีซ่าต้องการสัญญาจ้างงานเป็นลายลักษณ์อักษร การรับประกันค่าจ้างที่ตรวจสอบได้ และหลักฐานที่พักที่เหมาะสมก่อนอนุญาตให้เข้าทำงาน สำหรับบริษัทผลไม้ช่วงเวลานี้ถือเป็นช่วงที่ยากลำบาก กลุ่มอุตสาหกรรมเตือนว่าผลบิลเบอร์รี่หลายล้านกิโลกรัมอาจไม่ได้ถูกเก็บในป่าช่วงฤดูร้อนนี้ ส่งผลให้ราคาผลไม้สดพุ่งสูงขึ้นและเป็นภัยต่อการส่งออกผลไม้แช่แข็งไปยังเอเชียและอเมริกาเหนือ ผู้แปรรูปขนาดเล็กหลายรายกล่าวว่าอาจต้องหยุดสายการผลิตหรือปลดพนักงาน ขณะที่ร้านค้าปลีกคาดว่าราคาสินค้าจะปรับตัวสูงขึ้นอย่างมาก สมาคมผลิตภัณฑ์ธรรมชาติของฟินแลนด์ได้ยื่นอุทธรณ์คำปฏิเสธวีซ่าต่อศาลปกครอง โดยโต้แย้งว่าการปฏิเสธทั้งหมดนี้ทำร้ายนายจ้างที่ปฏิบัติตามกฎหมายและส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจชนบท จากมุมมองของการเคลื่อนย้ายแรงงานระดับโลก กรณีนี้แสดงให้เห็นว่าประเทศปลายทางกำลังเข้มงวดกับโปรแกรมแรงงานตามฤดูกาลเพื่อแก้ไขปัญหาการละเมิดแรงงาน แม้จะต้องแลกกับการขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรง นายจ้างที่พึ่งพาแรงงานข้ามชั่วคราวต้องเตรียมหลักฐานการปฏิบัติตามกฎหมายอย่างเข้มงวดล่วงหน้า ขณะที่หน่วยงานในประเทศต้นทางต้องช่วยแรงงานเตรียมเอกสารใหม่ เช่น สัญญาจ้างงานเป็นลายลักษณ์อักษรและหลักฐานประกันภัยที่เหมาะสม บริษัทอาหารข้ามชาติที่สั่งซื้อผลไม้ป่าจากนอร์ดิกควรวางแผนสำรอง หาผู้จัดหาหลายราย และปรับประมาณการต้นทุนเพื่อรับมือกับความเป็นไปได้ของการขาดแคลนวัตถุดิบ ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายพนักงานที่ส่งพนักงานไปฟินแลนด์ในฤดูร้อนนี้ควรทราบว่าเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองฟินแลนด์อาจตรวจสอบวีซ่าทำงานอย่างละเอียดมากขึ้นที่ด่านตรวจคนเข้าเมือง โดยเฉพาะผู้เดินทางจากไทยหรือเส้นทางการสรรหาที่มีความเสี่ยงสูง การเตรียมเอกสารสนับสนุนทั้งหมด เช่น สัญญาจ้าง ที่พัก และประกันภัย ให้พร้อมกับผู้ถือวีซ่าจะช่วยหลีกเลี่ยงความล่าช้าที่สนามบินเฮลซิงกิหรือสนามบินภูมิภาคได้