FAA ขยายเวลาจำกัดจำนวนเที่ยวบินที่สนามบินชิคาโก โอแฮร์ ถึงเดือนตุลาคม 2027

สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ประกาศเมื่อเย็นวันศุกร์ว่าจะขยายเวลาจำกัดจำนวนเที่ยวบินชั่วคราวที่สนามบินนานาชาติชิคาโก โอแฮร์ (ORD) ออกไปอีกหนึ่งปี โดยจะสิ้นสุดในวันที่ 30 ตุลาคม 2027 ข้อจำกัดนี้เริ่มใช้ในปี 2025 เพื่อบรรเทาปัญหาความแออัดเรื้อรังในช่วงที่มีการก่อสร้างรันเวย์ โดยจำกัดจำนวนเที่ยวบินขาเข้าและขาออกวันละประมาณ 400 เที่ยวบิน และได้รับการยกย่องว่าช่วยลดความล่าช้าในช่วงพายุฝนฟ้าคะนองฤดูร้อนที่มีความหนาแน่นสูง การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากการปรึกษาหารือกับสายการบินยูไนเต็ดและอเมริกัน ซึ่งเป็นผู้ให้บริการรายใหญ่ที่สุดของ ORD ทั้งสองสายการบินสนับสนุนการขยายเวลานี้อย่างเปิดเผย โดยระบุว่าเป็นสิ่งสำคัญต่อความน่าเชื่อถือในการดำเนินงานในขณะที่โครงการขยายอาคารผู้โดยสาร ORD Next มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ยังดำเนินอยู่ สำหรับผู้วางแผนการเดินทางขององค์กร การประกาศนี้ช่วยสร้างความมั่นใจในตารางเวลา สายการบินน่าจะรักษาสัดส่วนเที่ยวบินหลักและภูมิภาคไว้เช่นเดิม แต่มีแนวโน้มจำกัดจำนวนที่นั่งในนาทีสุดท้ายหรือปรับขนาดเครื่องบินแทนการเพิ่มความถี่เที่ยวบิน บริษัทที่มีการเดินทางไปชิคาโกจำนวนมากควรจองตั๋วล่วงหน้าและติดตามอัตราการบรรทุก เนื่องจากจำนวนช่องบินที่จำกัดอาจทำให้ราคาตั๋วในนาทีสุดท้ายสูงขึ้น FAA เน้นย้ำว่าคำสั่งจำกัดช่องบินนี้อาจยกเลิกก่อนกำหนดได้ หากประสิทธิภาพการบินตรงเวลาดีขึ้นและโครงการก่อสร้างรันเวย์เสร็จเร็วกว่ากำหนด อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่สนามบินเตือนว่าขั้นตอนต่อไปของการก่อสร้าง คือการขยายอาคารผู้โดยสาร 2 ให้เป็นศูนย์รับผู้โดยสารระหว่างประเทศ จะเริ่มในต้นปี 2027 และอาจสร้างจุดคับขันใหม่ในการดำเนินงาน ผู้จัดการความเสี่ยงด้านการเดินทางควรพิจารณาผลกระทบต่อศูนย์เชื่อมต่ออื่น ๆ ด้วย เมื่อ ORD ถึงขีดจำกัดช่องบินในช่วงเหตุการณ์ไม่ปกติ (IRROPS) สายการบินมักจะเปลี่ยนเส้นทางการเชื่อมต่อภายในประเทศผ่านเดนเวอร์ ฮิวสตัน หรือวอชิงตัน ดัลเลส ซึ่งอาจทำให้เวลาการเดินทางจากต้นทางถึงปลายทางยาวนานขึ้น