ภูเขาไฟเอทนาปะทุส่งผลจราจรติดขัด: สนามบินคาตาเนียปิดทำการจนถึงเย็น ผู้โดยสารนับพันถูกเปลี่ยนเส้นทางบิน

สนามบินฟอนตานาโรสซา “วินเซนโซ เบลลินี” ที่คาตาเนีย ซึ่งเป็นสนามบินที่มีผู้โดยสารมากเป็นอันดับสี่ของอิตาลีและเป็นศูนย์กลางหลักของการท่องเที่ยวและการส่งออกในภาคตะวันออกของซิซิลี ต้องปิดให้บริการทั้งหมดในวันที่ 22 กรกฎาคม หลังภูเขาไฟเอทนาโปรยเถ้าภูเขาไฟหนาทึบปกคลุมรันเวย์และพื้นที่ทางอากาศ หน่วยงานการบินพลเรือนแห่งชาติ (ENAC) ขยายเวลาปิดสนามบินสองครั้งในวันเดียวกัน จนสุดท้ายปิดสนามบินจนถึงเวลา 18:00 น. สนามบินทหารซิโกเนลลาก็ถูกปิดเช่นกัน ทำให้ตัวเลือกฉุกเฉินและขนส่งสินค้าลดลง เที่ยวบินพาณิชย์มากกว่า 120 เที่ยวถูกยกเลิกหรือเปลี่ยนเส้นทางไปยังปาแลร์โม ทราปานี และโคมิโซ ส่งผลให้ผู้โดยสารประมาณ 18,000 คนติดค้าง รวมถึงผู้โดยสารเรือสำราญหลายร้อยคนและคณะผู้แทนธุรกิจที่มุ่งหน้าไปร่วมงานคลัสเตอร์อุตสาหกรรมอวกาศฤดูร้อนที่คาตาเนีย สายการบินแนะนำให้ผู้โดยสารงดเดินทางไปสนามบินและเตือนว่าการจองใหม่ในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ที่มีผู้โดยสารหนาแน่นจะ “มีจำกัดอย่างมาก” ตัวแทนขนส่งสินค้ารายงานว่าสินค้าส่งออกที่มีมูลค่าสูงและเน่าเสียง่าย เช่น ผลไม้ซิซิลี ปลา และยา ต้องขนส่งทางรถบรรทุกไปยังเนเปิลส์และบารีเพื่อเชื่อมต่อเที่ยวบินในนาทีสุดท้าย ทำให้เวลาขนส่งเพิ่มขึ้น 10-12 ชั่วโมง การปะทุครั้งนี้เป็นเหตุการณ์เถ้าภูเขาไฟล่าสุดในช่วงปลายเดือนมิถุนายน แต่เป็นครั้งแรกที่ต้องปิดสนามบินตลอดวัน ภายใต้กฎ EU261 สายการบินไม่ต้องรับผิดชอบค่าชดเชย แต่ต้องดูแลผู้โดยสารและจัดเส้นทางใหม่ ซึ่งเพิ่มภาระต้นทุนให้กับสายการบินต้นทุนต่ำที่ครองตลาดซิซิลี บริษัทที่ปรึกษาด้านความเสี่ยงการเดินทางเตือนให้บริษัทต่าง ๆ เปิดใช้งานแผนเส้นทางสำรองใน “เส้นทางอิตาเลียน เมซโซจอร์โน” โดยอ้างถึงเหตุการณ์ไฟไหม้ที่คาตาเนียในปี 2023 เป็นตัวอย่าง สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง เหตุการณ์นี้เป็นสัญญาณเตือนว่า ซิซิลีขาดความสามารถในการใช้รันเวย์คู่ ทำให้เปราะบาง บริษัทที่มีพนักงานต่างชาติหรือโรงงานผลิตบนเกาะควรทบทวนข้อกำหนด “เหตุสุดวิสัย” ในสัญญาด้านโลจิสติกส์ และตรวจสอบให้แน่ใจว่าพนักงานลงทะเบียนในระบบติดตามผู้เดินทางที่สามารถบันทึกการเปลี่ยนเส้นทางไปปาแลร์โมหรือมอลตา รัฐบาลภูมิภาคประกาศแผนฟื้นฟูมูลค่า 45 ล้านยูโร ซึ่งจะสนับสนุนอุปกรณ์ทำความสะอาดรวดเร็วและทางเลี่ยงรันเวย์สำรอง โดยจะส่งแผนไปยังกรุงโรมในเดือนหน้า แต่คาดว่าจะไม่สามารถดำเนินการได้ก่อนฤดูกาลท่องเที่ยวปี 2027