Erupção do Etna paralisa tráfego: Aeroporto de Catânia fecha até a noite, milhares de passageiros desviados

O Aeroporto “Vincenzo Bellini” de Fontanarossa, em Catânia — o quarto mais movimentado da Itália e principal hub para o turismo e exportação do leste da Sicília — foi obrigado a suspender todas as operações em 22 de julho, após o Monte Etna cobrir a pista e o espaço aéreo com uma densa nuvem de cinzas vulcânicas. A Autoridade Nacional de Aviação Civil (ENAC) prorrogou o fechamento duas vezes ao longo do dia, mantendo o aeroporto fechado até as 18h. A base aérea militar de Sigonella também foi fechada, limitando até mesmo as opções de emergência e carga. Mais de 120 voos comerciais foram cancelados ou redirecionados para Palermo, Trapani e Comiso, deixando cerca de 18 mil viajantes retidos, incluindo centenas de passageiros de cruzeiros e delegações empresariais que se dirigiam aos eventos do cluster aeroespacial de verão em Catânia. As companhias aéreas recomendaram que os passageiros não se deslocassem ao aeroporto e alertaram que as remarcações para o fim de semana de pico seriam “extremamente limitadas”. Transportadoras relataram que exportações perecíveis de alto valor — como cítricos sicilianos, peixes e produtos farmacêuticos — tiveram que ser transportadas por caminhão até Nápoles e Bari para conexões aéreas de última hora, aumentando o tempo de trânsito em 10 a 12 horas. A erupção é a mais recente de uma série de eventos com cinzas desde o final de junho, mas esta foi a primeira paralisação total por um dia inteiro. Segundo as regras do EU261, as companhias aéreas não são obrigadas a pagar indenizações, mas devem oferecer assistência e reacomodação, o que pressiona ainda mais os custos das operadoras low-cost que dominam o mercado siciliano. Consultorias de risco em viagens alertaram as empresas para ativarem rotas alternativas no “corredor do Mezzogiorno italiano”, citando o cenário do incêndio em Catânia em 2023 como precedente. Para os gestores de mobilidade, o incidente é um alerta: a falta de capacidade de pista de uso dual na Sicília a torna vulnerável. Empresas com expatriados ou unidades produtivas na ilha devem revisar cláusulas de “força maior” em contratos logísticos e garantir que os funcionários estejam cadastrados em ferramentas de monitoramento de viajantes que capturem desvios para Palermo ou Malta. O governo regional anunciou que um plano de resiliência de €45 milhões — que inclui financiamento para equipamentos de limpeza rápida e uma taxiway alternativa — será enviado a Roma no próximo mês, mas a implementação dificilmente ocorrerá antes da temporada turística de 2027.