การปิดสนามบินริยาดบังคับสายการบินอินเดียขยายเวลายกเลิกเที่ยวบินไปตะวันตกกลาง

หน่วยงานการบินซาอุดีอาระเบียออกประกาศ NOTAM ใหม่เมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ขยายเวลาปิดสนามบินนานาชาติคิงคาลิด ริยาด จนถึงวันที่ 17 ตุลาคม หลังจากเกิดการโจมตีด้วยขีปนาวุธจากกลุ่มฮูธิอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้อากาศยาน Air India และ IndiGo เลื่อนการให้บริการเที่ยวบินไปยังริยาดอย่างน้อยถึงวันที่ 15 ตุลาคม ขณะที่ Air India Express ยกเลิกเที่ยวบินไปยังริยาด เจดดาห์ และดัมมัมจนถึงวันที่ 12 ตุลาคม ส่วน Akasa Air กำลังทบทวนตารางบินในตะวันตกเอเชียเป็นรายวัน

การปิดสนามบินนานานี้ทำให้แรงงานชาวอินเดียที่อยู่ในซาอุดิอาระเบียติดค้างอยู่จำนวนมากในช่วงที่มีการเดินทางเพิ่มขึ้นหลังเทศกาลนาวราตรี และยังสร้างความซับซ้อนในการวางแผนตารางบินฤดูหนาวสำหรับบริษัทที่มีโครงการในซาอุดิอาระเบีย นอกจากนี้ อากาศยานในพื้นที่ GCC มีความแออัดมากขึ้นเนื่องจากสายการบินต้องเปลี่ยนเส้นทางบินหลีกเลี่ยงบางพื้นที่ของอิรักและอิหร่าน การปิดสนามบินริยาดทำให้เที่ยวบินลดลงกว่า 180 เที่ยวต่อวัน และจำกัดเวลาการหมุนเวียนเครื่องบินจากเมืองใหญ่ในอินเดีย



ผู้จัดการด้านการเดินทางควรเปิดใช้แผนสำรองโดยให้ที่ปรึกษาเส้นทางบินผ่านมัสกัต โดฮา หรือดูไบ พร้อมเผื่อเวลาระยะ 48 ชั่วโมงสำหรับการเคลื่อนย้ายโครงการ และตรวจสอบว่าวีซ่าอิเล็กทรอนิกส์ของซาอุดิอาระเบียยังคงใช้ได้หลังจากเปลี่ยนแปลงแผนการเดินทางโดยไม่ตั้งใจ ผู้โดยสารที่ถือบัตรโดยสารของ Air India หรือ IndiGo สามารถขอคืนเงินเต็มจำนวนหรือเปลี่ยนวันเดินทางได้ฟรี แต่ค่าโรงแรมยังคงเป็นภาระของผู้เดินทาง เว้นแต่จะได้รับความคุ้มครองจากนโยบายบริษัท

บริษัทประกันภัยระบุว่านโยบายการเดินทางธุรกิจส่วนใหญ่ไม่ครอบคลุมความเสียหายจากความเสี่ยงสงคราม บริษัทอาจต้องซื้อประกันเพิ่มเติมเนื่องจากความตึงเครียดในตะวันออกกลางที่เพิ่มขึ้น ขณะนี้คาดว่าราคาตั๋วในเส้นทางอื่นๆ ในอ่าวเปอร์เซียจะพุ่งสูงขึ้น และควรติดตามประกาศ NOTAM เพิ่มเติม หากการปิดสนามบินยืดเยื้ออีก ความจุของเที่ยวบินเช่าเหมาลำอาจเป็นทางเลือกเดียวที่เชื่อถือได้