Quy Định Cuối Cùng của DHS Thay Thế “Thời Hạn Tình Trạng” Bằng Thời Hạn Hết Hạn I-94 Cố Định cho Người Mang Visa F, J và I

Sau nhiều năm tranh luận, Bộ An ninh Nội địa Mỹ ngày 23 tháng 7 đã công bố quy định cuối cùng sẽ thay đổi căn bản cách thức phần lớn sinh viên quốc tế, khách trao đổi và nhà báo nước ngoài duy trì tình trạng hợp pháp tại Hoa Kỳ. Có hiệu lực từ ngày 15 tháng 9 năm 2026, Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Mỹ sẽ ngừng đóng dấu “D/S” không thời hạn cho người nhập cảnh visa F-1, J-1 và I. Thay vào đó, mỗi người nhập cảnh sẽ nhận được một ngày “Cho phép ở lại đến” cụ thể — thường là bốn năm hoặc ngày kết thúc chương trình, tùy theo thời điểm nào đến trước. Những ai cần thêm thời gian phải nộp đơn gia hạn mẫu I-539 lên USCIS và trong nhiều trường hợp phải cung cấp sinh trắc học và bằng chứng tài chính cập nhật. Quy định mới cũng rút ngắn thời gian gia hạn sau khi hoàn thành chương trình của sinh viên F-1 từ 60 xuống còn 30 ngày, hạn chế chuyển trường và thay đổi chuyên ngành, đồng thời giới hạn các chương trình tiếng Anh tối đa 24 tháng. Bộ An ninh Nội địa cho rằng cải cách này sẽ giảm tình trạng ở quá hạn và tăng cường theo dõi an ninh quốc gia; trong khi các nhóm giáo dục đại học phản đối vì cho rằng nó làm tăng chi phí, thủ tục giấy tờ và gây bất ổn cho dòng tuyển sinh quốc tế vốn đã mong manh. Các cơ sở giáo dục hiện chỉ còn chưa đầy tám tuần để rà soát độ dài chương trình, cập nhật thư nhập học và đào tạo lại các cán bộ trường được chỉ định. Cố vấn phải chuẩn bị cho hàng trăm nghìn sinh viên đang học — nhiều người được nhận theo khung D/S cũ — chuyển sang quy định mới, theo đó tình trạng hợp pháp sẽ gắn với ngày kết thúc chương trình trên I-20 hoặc DS-2019 hoặc, với các chương trình tiến sĩ dài hạn, là bốn năm kể từ khi quy định có hiệu lực. Các nhóm di chuyển nhân sự doanh nghiệp tài trợ OPT và thực tập sinh J-1 cũng sẽ chịu ảnh hưởng. Bất kỳ nhân viên quốc tế nào có ngày I-94 hết hạn giữa chừng nhiệm kỳ sẽ cần được gia hạn phê duyệt hoặc đối mặt với việc mất quyền làm việc. Luật sư di trú khuyên nên xây dựng “khoảng đệm” thời gian trong kế hoạch công việc và dự trù phí nộp đơn I-539 là 470 USD (cộng thêm phí sinh trắc học có thể phát sinh) cho mỗi người nước ngoài. Dự kiến sẽ có kiện tụng, nhưng nếu tòa án không ra lệnh cấm, quy định ngày cố định sẽ trở thành luật từ ngày 15 tháng 9. Các trường đại học, phòng thí nghiệm nghiên cứu và các cơ quan báo chí nên bắt đầu lên kế hoạch kịch bản ngay để tránh gián đoạn tuyển sinh, vi phạm SEVIS và các vấn đề về bảng lương sau này.