수년간의 논쟁 끝에, 국토안보부는 7월 23일 미국 내 대부분의 유학생, 교환 방문자, 외국 언론인들의 합법적 체류 방식을 근본적으로 바꿀 최종 규정을 발표했다. 2026년 9월 15일부터 미국 세관국경보호국(CBP)은 F-1, J-1, I 비자 입국자들에게 기존의 무기한 “D/S” 도장을 찍지 않고, 도착 시점마다 일반적으로 4년 또는 프로그램 종료일 중 더 이른 날짜가 명시된 “입국 허용 기한”을 부여한다. 추가 체류가 필요한 경우, USCIS에 I-539 연장 신청서를 제출하고, 많은 경우 생체정보와 최신 재정 증빙 자료도 함께 제출해야 한다. 이 규정은 F-1 학생들의 졸업 후 유예 기간을 60일에서 30일로 단축하고, 학교 전학과 전공 변경을 제한하며, 영어 프로그램은 최대 24개월로 제한한다. 국토안보부는 이번 개정이 불법 체류를 줄이고 국가 안보 추적을 강화할 것이라고 주장하는 반면, 고등교육 단체들은 이미 취약한 국제 학생 유치에 비용과 행정 부담, 불확실성을 더한다고 반발하고 있다. 대학들은 이제 8주도 채 남지 않은 기간 동안 프로그램 기간을 점검하고, 입학 허가서 내용을 수정하며, 지정 학교 담당자(DSO)를 재교육해야 한다. 상담자들은 기존 D/S 체계 하에 입국한 수십만 명의 재학생들이 I-20 또는 DS-2019 프로그램 종료일, 혹은 장기 박사 과정의 경우 규정 발효 후 4년 시점에 맞춰 합법적 신분을 유지할 수 있도록 준비해야 한다. OPT와 J-1 연수생을 후원하는 기업 이동성 팀도 영향을 받을 전망이다. I-94 유효 기간이 근무 중간에 만료되는 국제 인력은 반드시 연장 승인을 받아야 하며, 그렇지 않으면 취업 허가가 중단될 수 있다. 이민 변호사들은 과제 일정에 ‘여유 기간’을 포함시키고, 외국인 한 명당 470달러의 I-539 신청 수수료(및 생체정보 비용 예상)를 예산에 반영할 것을 권고한다. 소송이 예상되지만 법원이 가처분 명령을 내리지 않는 한, 9월 15일부터 고정 기한 체제가 법적 효력을 갖게 된다. 대학, 연구소, 언론사는 등록 공백, SEVIS 위반, 급여 문제를 방지하기 위해 지금부터 시나리오별 대응 계획을 세워야 한다.
