Các nhà ngoại giao Iran và phương Tây đã trao đổi cáo buộc tại Vienna vào ngày 14 tháng 9 sau khi chính phủ Áo từ chối cấp visa cho Mohammad Eslami, người đứng đầu Tổ chức Năng lượng Nguyên tử Iran (AEOI) và là một trong những phó tổng thống của Tehran. Eslami dự kiến sẽ phát biểu tại Hội nghị Tổng quát kéo dài một tuần của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA), có trụ sở tại thủ đô Áo. Theo các quan chức Áo, Vienna đã yêu cầu miễn trừ lệnh trừng phạt từ ủy ban Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc giám sát các lệnh cấm đi lại đối với các quan chức Iran bị chỉ định, nhưng Hoa Kỳ đã phản đối. Không có sự đồng thuận tuyệt đối của ủy ban, Áo cho biết họ bị ràng buộc pháp lý phải từ chối nhập cảnh. Đại sứ Iran Reza Najafi nói với các đại biểu rằng động thái này “vi phạm nghiêm trọng” nghĩa vụ của Áo với tư cách là nước chủ nhà của Liên Hợp Quốc và cản trở sự tham gia đầy đủ của Iran trong các diễn đàn đa phương. Sự việc này làm nổi bật sự phức tạp ngày càng tăng của việc đi lại cấp cao đến Áo khi căng thẳng địa chính trị ảnh hưởng đến quyết định cấp visa. Theo Luật Cảnh sát Người nước ngoài của Áo, Bộ Nội vụ có thể từ chối visa khi có các lệnh trừng phạt quốc tế hoặc lo ngại về an ninh, ngay cả với những người mang hộ chiếu ngoại giao. Các doanh nhân được công ty mời hợp tác với đối tác bị trừng phạt hoặc nằm trong danh sách cấm vận nên tính đến thời gian chuẩn bị lâu hơn và khả năng bị từ chối khi lên kế hoạch tổ chức sự kiện tại Vienna. Đối với Áo, tranh cãi này xảy ra vào thời điểm nhạy cảm: quốc gia này đã định vị mình như một cầu nối trung lập và thường xuyên tổ chức các cuộc đàm phán gây tranh cãi, từ các cuộc đàm phán hạt nhân Iran đến các đối thoại an ninh OSCE. Các cố vấn lãnh sự cảnh báo rằng nếu các ngoại lệ dành cho nước chủ nhà bị chính trị hóa, các phái đoàn khác có thể đối mặt với các biện pháp trả đũa, có thể làm suy yếu ngành công nghiệp hội nghị của Vienna, vốn tạo việc làm cho khoảng 34.000 người. Về mặt thực tiễn, vụ việc là lời nhắc nhở rằng các quy định Schengen cho phép các quốc gia thành viên có quyền rộng rãi dựa trên “chính sách công và an ninh”. Các công ty tổ chức cuộc họp dưới sự bảo trợ của Liên Hợp Quốc hoặc Liên minh châu Âu tại Áo nên kiểm tra danh sách người tham dự với cơ sở dữ liệu trừng phạt của EU và LHQ, đồng thời xây dựng kế hoạch dự phòng — như tham gia từ xa — cho những người được mời có nguy cơ cao.
