وزارة الخارجية تطلق معارض جوازات سفر وطنية لتسهيل السفر الصيفي

مع ارتفاع الطلب العالمي على جوازات السفر الأمريكية بنسبة 18% فوق مستويات ما قبل الجائحة، أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية في 7 أبريل عن سلسلة من "معارض قبول جوازات السفر الخاصة" في مكاتب البريد، وكتّاب المحكمة، والمكتبات العامة في مختلف أنحاء البلاد. تهدف هذه الفعاليات المؤقتة—بعضها مقرر بعد ساعات العمل الرسمية—إلى استيعاب الزيادة الموسمية قبل ذروة الطلب بين يونيو وأغسطس، ومنع تكرار تأخيرات المعالجة الروتينية التي استمرت من 10 إلى 13 أسبوعًا في العام الماضي. تستهدف المعارض المتقدمين البالغين لأول مرة وجميع القُصّر، وهما الفئتان اللتان لا يمكنهما تجديد جوازات السفر عبر البريد. من خلال توسيع الفترات المسائية وعطلات نهاية الأسبوع، تأمل الوزارة في تحويل حركة المتقدمين المباشرين بعيدًا عن وكالات جوازات السفر وتقليل طلبات الخدمة المستعجلة التي تثقل كاهل ميزانيات التوظيف.

أما بالنسبة لفرق التنقل الوظيفي في الشركات، فالفائدة غير مباشرة لكنها ملموسة: إذ يمكن للموظفين وأفراد عائلاتهم المرافقين الذين ينتقلون إلى الخارج هذا الصيف الحصول على وثائق السفر دون الحاجة للتنافس على مواعيد محدودة في الوكالات. تُنشر تفاصيل الفعاليات على موقع travel.state.gov ويتم تحديثها أسبوعيًا. يجب على المتقدمين إحضار إثبات الجنسية، وهوية حكومية تحمل صورة، وصورة شخصية بمقاس 2×2 بوصة—مع تشجيع المسؤولين على استخدام خدمة التصوير المتوفرة في الموقع لتجنب السبب الأكثر شيوعًا للرفض: الصور غير المطابقة للمواصفات. تستغرق المعالجة الروتينية من ستة إلى ثمانية أسابيع، بينما تستغرق الخدمة المستعجلة (بتكلفة إضافية 60 دولارًا) من ثلاثة إلى خمسة أسابيع. وتؤكد الوزارة أنها ستفتح معارض إضافية إذا أظهرت المؤشرات المبكرة ارتفاعًا في أوقات المعالجة.



لم يعد إصدار جواز السفر مسألة ترفيهية فقط، إذ تشير التقديرات إلى أن 46% من رحلات العمل الأمريكية الخارجية تتطلب جواز سفر صالحًا لمدة لا تقل عن ستة أشهر. لذلك، يجب على مديري التنقل الوظيفي مراجعة تواريخ انتهاء صلاحية جوازات سفر الموظفين قبل تسعة أشهر على الأقل من المهام الدولية، والاستفادة من هذه المعارض لتجديدها في الوقت المناسب. كما تختبر الوزارة بوابة تجديد إلكترونية محدودة للمؤهلين، لكن الخدمة لا تزال مقتصرة على الدعوات فقط في انتظار مراجعة أمان النظام.

ينبغي على الشركات التي تخطط لنقل فرق كبيرة إلى الخارج مع بداية مشاريع سبتمبر نشر جدول المعارض فورًا، وحجز مواعيد جماعية حيثما أمكن. فقد أصبح التأخر في مواعيد جوازات السفر أحد الأسباب الثلاثة الرئيسية لتأجيل المهام، إلى جانب تأخيرات التأشيرات وتوفر السكن.