अमेरिकी पासपोर्ट की वैश्विक मांग पहले से ही महामारी पूर्व स्तर से 18 प्रतिशत अधिक है, जिसके चलते 7 अप्रैल को विदेश विभाग ने देशभर के डाकघरों, कोर्ट क्लर्क कार्यालयों और सार्वजनिक पुस्तकालयों में "विशेष पासपोर्ट स्वीकृति मेले" आयोजित करने की घोषणा की है। ये पॉप-अप कार्यक्रम—कुछ सामान्य कार्य समय के बाद भी—जून से अगस्त के पीक सीजन से पहले मौसमी बढ़ोतरी को संभालने और पिछले साल के 10 से 13 सप्ताह के सामान्य प्रक्रिया बैकलॉग को दोहराने से रोकने के लिए हैं। ये मेले पहली बार वयस्क आवेदकों और सभी नाबालिगों को लक्षित करते हैं, जो मेल द्वारा नवीनीकरण नहीं कर सकते। सप्ताहांत और शाम के स्लॉट बढ़ाकर, विभाग का उद्देश्य पासपोर्ट एजेंसियों पर आने वाले आवागमन को कम करना और तेज सेवा अनुरोधों को घटाना है, जो स्टाफिंग बजट पर दबाव डालते हैं। कॉर्पोरेट मोबिलिटी टीमों के लिए इसका अप्रत्यक्ष लेकिन वास्तविक लाभ है: इस गर्मी में विदेश स्थानांतरण कर रहे कर्मचारी और उनके परिवार के सदस्य बिना सीमित एजेंसी अपॉइंटमेंट के लिए प्रतिस्पर्धा किए यात्रा दस्तावेज़ प्राप्त कर सकते हैं। कार्यक्रम की जानकारी travel.state.gov पर पोस्ट की जाती है और साप्ताहिक रूप से अपडेट होती है। आवेदकों को अभी भी नागरिकता का प्रमाण, सरकारी फोटो आईडी और 2×2 इंच का फोटो लाना होगा—हालांकि अधिकारी साइट पर उपलब्ध फोटो सेवा का उपयोग करने की सलाह देते हैं ताकि सबसे आम अस्वीकृति कारण, गैर-अनुपालन छवियों से बचा जा सके। सामान्य प्रक्रिया में छह से आठ सप्ताह लगते हैं; तेज सेवा (अतिरिक्त $60) में तीन से पांच सप्ताह। विभाग ने कहा है कि यदि प्रारंभिक संकेत प्रक्रिया समय बढ़ने का संकेत देते हैं तो अतिरिक्त पॉप-अप कार्यक्रम खोले जाएंगे। पासपोर्ट जारी करना अब केवल अवकाश यात्रा का मामला नहीं रहा। अनुमानित 46 प्रतिशत अमेरिकी आउटबाउंड व्यावसायिक यात्राएं अब ऐसे गंतव्यों के लिए होती हैं जहां कम से कम छह महीने की वैधता वाला पासपोर्ट आवश्यक है। इसलिए मोबिलिटी प्रबंधकों को अंतरराष्ट्रीय असाइनमेंट से कम से कम नौ महीने पहले कर्मचारियों के पासपोर्ट की समाप्ति तिथि की जांच करनी चाहिए और समय पर नवीनीकरण के लिए इन मेलों का लाभ उठाना चाहिए। विभाग सीमित पात्रता वाले आवेदकों के लिए एक ऑनलाइन नवीनीकरण पोर्टल का भी परीक्षण कर रहा है, लेकिन यह सेवा अभी केवल निमंत्रण आधारित है और सिस्टम सुरक्षा की समीक्षा के अधीन है। सितंबर में बड़े टीम तैनाती की योजना बनाने वाली कंपनियों को तुरंत मेले का कार्यक्रम साझा करना चाहिए और जहां संभव हो, समूह अपॉइंटमेंट बुक करनी चाहिए। पासपोर्ट की समय सीमा न पूरा होना अब असाइनमेंट में देरी के शीर्ष तीन कारणों में से एक है, वीजा देरी और आवास उपलब्धता के साथ।
स्रोत: U.S. Department of State
