国務省、夏の旅行ラッシュ緩和へ全国パスポートフェアを開催

米国のパスポート需要はすでにパンデミック前の水準を18％上回っており、米国務省は4月7日、全国の郵便局、裁判所事務局、公共図書館で「特別パスポート受付フェア」を開催すると発表しました。これらのポップアップイベントは、通常営業時間外に行われるものもあり、6月から8月のピークに先立つ季節的な需要増を吸収し、昨年の10～13週間に及んだ通常処理の遅延を防ぐことを目的としています。対象は初めて申請する成人と未成年者で、これらのグループは郵送での更新ができません。週末や夜間の受付枠を拡大することで、パスポート申請窓口への直接来訪を分散させ、スタッフの負担となる急ぎの申請依頼を減らす狙いです。



企業のモビリティチームにとっては間接的ながらも大きなメリットがあります。夏に海外へ転勤する社員やその家族が、限られた窓口予約を争うことなく渡航書類を取得できるためです。イベントの詳細はtravel.state.govに掲載され、毎週更新されています。申請者は引き続き市民権の証明書、政府発行の写真付き身分証明書、2×2インチの写真を持参する必要がありますが、現地での写真撮影サービス利用が推奨されており、最も多い却下理由である「規格外の写真」を避けられます。通常の処理期間は6～8週間、追加料金60ドルの急ぎ処理は3～5週間です。処理時間が再び延びる兆候があれば、追加のポップアップも開設される予定です。

パスポート発行はもはやレジャー旅行だけの問題ではありません。米国からの出張の約46％が、少なくとも6か月以上の有効期限が必要な渡航先を含んでいます。モビリティマネージャーは、国際赴任の少なくとも9か月前に社員のパスポート有効期限を確認し、これらのフェアを活用して期限切れを防ぐべきです。国務省は限定的な対象者向けにオンライン更新ポータルの試験運用も進めていますが、システムのセキュリティ監査中のため招待制にとどまっています。9月のプロジェクト開始に向けて大規模なチームを海外に派遣する企業は、フェアのスケジュールを速やかに共有し、可能な限り団体予約を確保することが推奨されます。パスポートの準備遅れは、ビザの遅延や住居確保と並び、赴任遅延の主な3大要因の一つとなっています。