Il Dipartimento di Stato lancia fiere nazionali per passaporti per facilitare i viaggi estivi

Con la domanda globale di passaporti statunitensi già superiore del 18% rispetto ai livelli pre-pandemia, il Dipartimento di Stato ha annunciato il 7 aprile una serie di “Fiere Speciali per l’Accettazione dei Passaporti” presso uffici postali, cancellieri dei tribunali e biblioteche pubbliche in tutto il paese. Questi eventi temporanei — alcuni programmati anche oltre l’orario lavorativo — mirano a gestire il picco stagionale previsto tra giugno e agosto e a evitare il ripetersi del ritardo di 10-13 settimane nella lavorazione ordinaria registrato lo scorso anno. Le fiere sono rivolte ai richiedenti adulti alla prima emissione e a tutti i minorenni, i due gruppi che non possono rinnovare per posta. Estendendo gli orari serali e del fine settimana, il Dipartimento spera di ridurre il traffico spontaneo presso le agenzie passaporti e di contenere le richieste di servizio accelerato, che gravano sui budget del personale. Per i team di mobilità aziendale il vantaggio è indiretto ma concreto: dipendenti e familiari che si trasferiscono all’estero questa estate possono ottenere i documenti di viaggio senza competere per appuntamenti limitati. I dettagli degli eventi sono pubblicati su travel.state.gov e aggiornati settimanalmente. I richiedenti devono comunque presentare prova di cittadinanza, un documento d’identità con foto rilasciato dal governo e una foto 2×2 pollici — anche se le autorità consigliano di utilizzare il servizio fotografico disponibile in loco per evitare il motivo più comune di rifiuto: immagini non conformi. I tempi di lavorazione ordinaria restano di 6-8 settimane; il servizio accelerato (60 dollari in più) è di 3-5 settimane. Il Dipartimento ha annunciato che aprirà ulteriori eventi pop-up se i primi segnali indicheranno un aumento dei tempi di lavorazione. L’emissione del passaporto non è più solo una questione di viaggi di piacere: si stima che il 46% dei viaggi d’affari in uscita dagli Stati Uniti riguardi destinazioni che richiedono un passaporto con almeno sei mesi di validità. I responsabili della mobilità dovrebbero quindi verificare la scadenza dei passaporti dei dipendenti almeno nove mesi prima delle missioni internazionali e sfruttare queste fiere per rinnovarli in tempo. Il Dipartimento sta anche sperimentando un portale online per il rinnovo riservato a categorie limitate di richiedenti, ma il servizio è ancora su invito mentre si valuta la sicurezza del sistema. Le aziende che pianificano grandi trasferimenti di team all’estero per l’avvio di progetti a settembre dovrebbero diffondere subito il calendario delle fiere e, dove possibile, prenotare appuntamenti di gruppo. Il mancato rispetto dei tempi per il passaporto è ormai una delle prime tre cause di ritardo nelle assegnazioni, insieme ai ritardi nei visti e alla disponibilità di alloggi.