Gewerkschaft der US-Piloten blockiert Green-Card-Weg für australische Piloten bei Allegiant Air

Ein Arbeitskonflikt in den USA könnte die langfristigen Karrierepläne von Dutzenden australischen Piloten, die für die in Las Vegas ansässige Allegiant Air fliegen, gefährden. Die International Brotherhood of Teamsters (Local 2118) weigert sich, die erforderliche Lohnzertifizierung zu unterzeichnen, die die Fluggesellschaft benötigt, um ihre Gruppe von E-3- und H-1B1-Visuminhabern – 62 Piloten aus Australien, Chile und Singapur – in dauerhafte US-Residenten umzuwandeln. Ohne die Zustimmung der Gewerkschaft können die Green-Card-Anträge von Allegiant nicht weiterbearbeitet werden, was die ausländischen Piloten in einem Einwanderungslimbo zurücklässt.

Der Konflikt verdeutlicht, wie sich die nach der COVID-19-Pandemie aufgetretenen Arbeitskräftemangelprobleme zunehmend in Auseinandersetzungen um Lohngerechtigkeit verwandeln. Die Gewerkschaft wirft Allegiant vor, erfahrene Piloten mit unter dem Marktniveau liegenden Gehältern (beginnend bei etwa 50.000 US-Dollar – rund die Hälfte der üblichen regionalen Tarife) binden zu wollen, anstatt die Löhne zu erhöhen, um US-Talente zu halten. Allegiant entgegnet, dass die Rekrutierung über Visa nur eine „kleine Ergänzung“ ihres Personalmodells darstellt und dass die Gewerkschaft die Einstellung ausländischer Fachkräfte ursprünglich 2023 unterstützte, als die Fluggesellschaft mit einem akuten Pilotenmangel zu kämpfen hatte.



Für die australischen Piloten bedroht die Pattsituation sowohl die Arbeitsplatzsicherheit als auch den begehrten Weg zur dauerhaften US-Residency. Mit dem E-3-Visum können Australier für jeweils zwei Jahre in den USA leben und arbeiten, mit Verlängerungsmöglichkeiten, doch dieser Status führt nicht automatisch zur Green Card. Das Angebot von Allegiant, eine arbeitgebergesponserte Residency zu ermöglichen, war ein entscheidender Anreiz bei den Rekrutierungsaktionen in Sydney und Brisbane.

Einwanderungsanwälte betonen, dass der Streit eine Grauzone in der US-Luftfahrt aufzeigt: Während Bundesvorschriften es Fluggesellschaften erlauben, ausländische Piloten mit Spezialberufsvisa einzustellen, erfordert der Übergang zur dauerhaften Residency die Zusammenarbeit der Gewerkschaft. „Wenn eine Gewerkschaft die Lohnbescheinigung verweigert, ist der Antrag praktisch zum Scheitern verurteilt“, erklärt die in Chicago ansässige Anwältin Erin O’Sullivan.

Australische Fluggesellschaften beobachten die Entwicklung genau. Sollten die Piloten gezwungen sein, zurückzukehren, könnten QantasLink und Regional Express – beide ebenfalls mit Kapitänsmangel konfrontiert – profitieren. Brancheninsider befürchten jedoch, dass der Konflikt zukünftige US-Chancen für australische Flugcrews beeinträchtigen könnte, falls Airlines die E-3-Visa-Pipeline als rechtlich riskant einstufen.