Il sindacato dei piloti statunitensi blocca il percorso per la green card agli aviatori australiani di Allegiant Air

Una disputa sindacale negli Stati Uniti potrebbe compromettere i piani di carriera a lungo termine di decine di piloti australiani che volano per Allegiant Air, con sede a Las Vegas. Il sindacato International Brotherhood of Teamsters (Local 2118) si è rifiutato di firmare la certificazione del salario prevalente necessaria affinché la compagnia aerea possa convertire il gruppo di titolari di visti E-3 e H-1B1 — 62 aviatori provenienti da Australia, Cile e Singapore — in residenti permanenti. Senza l’approvazione del sindacato, le domande di green card di Allegiant non possono procedere, lasciando i piloti stranieri in un limbo migratorio.

Lo scontro mette in luce come la carenza di personale, che ha raggiunto il picco dopo il COVID-19, stia ora lasciando spazio a battaglie per l’equità salariale. Il sindacato accusa Allegiant di voler vincolare piloti esperti a salari inferiori al mercato (a partire da circa 50.000 dollari USA, circa la metà delle tariffe tipiche delle compagnie regionali), invece di aumentare gli stipendi per trattenere i talenti statunitensi. Allegiant replica che il reclutamento tramite visti rimane un “piccolo supplemento” al proprio modello di staffing e sottolinea che il sindacato aveva inizialmente appoggiato l’assunzione di stranieri nel 2023, quando la compagnia affrontava una grave carenza di piloti.



Per i piloti australiani, l’impasse mette a rischio sia la sicurezza del lavoro sia un percorso ambito verso la residenza permanente negli Stati Uniti. Con il visto professionale E-3, gli australiani possono vivere e lavorare negli USA per periodi di due anni rinnovabili, ma questo status non garantisce automaticamente la green card. L’offerta di Allegiant di sponsorizzare la residenza permanente è stata un elemento chiave nelle campagne di reclutamento a Sydney e Brisbane.

Gli avvocati specializzati in immigrazione sottolineano come la disputa evidenzi una zona grigia nell’aviazione statunitense: sebbene le normative federali permettano alle compagnie di assumere piloti stranieri con visti per occupazioni specializzate, la transizione alla residenza permanente richiede la cooperazione sindacale. “Se un sindacato rifiuta la certificazione salariale, la domanda è di fatto destinata a fallire,” osserva l’avvocato di Chicago Erin O’Sullivan.

Le compagnie australiane osservano con attenzione. Se i piloti saranno costretti a tornare in patria, QantasLink e Regional Express — entrambe alle prese con la propria carenza di comandanti — potrebbero trarne vantaggio. Tuttavia, gli addetti ai lavori temono che lo scontro possa raffreddare le future opportunità negli USA per gli equipaggi australiani, qualora le compagnie inizino a considerare il canale E-3 come un percorso legalmente problematico.