Weihnachtsstreik der Grenzschutzbehörde droht Ankünfte an allen großen Flughäfen Großbritanniens zu beeinträchtigen

Das Vereinigte Königreich steht vor der bislang störendsten Weihnachtreisezeit seit der Pandemie, da rund 1.000 Mitglieder der Gewerkschaft Public and Commercial Services (PCS), die an den UK Border Force-Schaltern arbeiten, ab dem 23. Dezember zu einem acht Tage dauernden Streik aufrufen. Die Arbeitsniederlegung, ausgelöst durch Streitigkeiten um Löhne, Renten und Arbeitsplatzsicherheit, wird Flughäfen wie Heathrow, Gatwick, Manchester, Birmingham, Cardiff und Glasgow sowie den Hafen von Newhaven treffen. Allein Heathrow erwartet am ersten Streiktag 579 ankommende Flüge, mit mehr als 10.000 Passagieren, die vor 7 Uhr landen sollen. Die Regierungspläne sehen den Einsatz von 1.200 Militärangehörigen und 1.000 Beamten vor, doch die eigene Modellierung der Border Force räumt ein, dass eine „Ersatzmannschaft nicht mit der gleichen Effizienz wie das Stammpersonal arbeiten kann.“

Fluggesellschaften und Flughäfen bemühen sich, die Auswirkungen abzumildern. Heathrow hat die Airlines gebeten, die Passagierzahl bei Ankünften zu begrenzen, und mehrere Langstreckenfluggesellschaften, darunter British Airways und Virgin Atlantic, haben den Verkauf neuer Tickets für die Hauptstreiktage eingestellt. Flughäfen warnen, dass eine ungleichmäßige Verteilung der ankommenden Passagiere dazu führen könnte, dass Flugzeuge an entfernten Positionen geparkt werden müssen, was zu Verspätungen beim Abflug und möglichen kurzfristigen Stornierungen führt – besonders problematisch für Geschäftsreisende mit engen Anschlussverbindungen.



Obwohl die e-Gates geöffnet bleiben, gelten sie nicht für alle Ankünfte (zum Beispiel Kinder unter 12 Jahren und viele Passagiere ohne EU-Pass). Reisende sollten daher mit Spitzenzeiten an den Einwanderungskontrollen von 60 bis 90 Minuten rechnen, wobei das Risiko besonders hoch bei späten Vormittagsankünften aus Nordamerika und frühen Abendankünften aus dem Nahen Osten und Asien ist. Der Business Travel Association empfiehlt Unternehmen, mindestens vier Stunden Puffer zwischen geplanter Ankunft und Weiterreise per Zug oder Flug einzuplanen oder, wenn möglich, Umsteigeverbindungen über EU-Drehkreuze zu nutzen.

Über das unmittelbare Chaos der Feiertage hinaus zeigt die Situation strukturelle Schwächen bei der Personalplanung an den britischen Grenzen auf. Die PCS-Gewerkschaft berichtet, dass die Reallöhne seit 2010 um durchschnittlich 14 % gesunken sind, was zu einer hohen Fluktuation führt und die Grenze „nur eine Krankheitswelle vom Zusammenbruch entfernt“ macht – selbst außerhalb von Streikzeiten. Das Innenministerium entgegnet, dass die jüngste Vereinbarung für 2025 bereits 2.400 zusätzliche Border Force-Beamte finanziert und dass Erwartungen an „inflationsübersteigende“ Lohnerhöhungen unrealistisch seien. Da die PCS für die Halbjahresferien im Februar weitere Streiks plant, sollten Unternehmen mit anhaltenden Störungen bis ins Jahr 2026 rechnen.