बॉर्डर फोर्स का क्रिसमस हड़ताल, सभी प्रमुख यूके हवाई अड्डों पर आगमन में भारी बाधा पैदा कर सकता है

संयुक्त राज्य ब्रिटेन महामारी के बाद से अपनी सबसे बड़ी क्रिसमस यात्रा संकट का सामना कर रहा है, क्योंकि लगभग 1,000 सदस्य पब्लिक एंड कमर्शियल सर्विसेज (PCS) यूनियन के, जो यूके बॉर्डर फोर्स बूथों पर काम करते हैं, 23 दिसंबर से आठ दिनों की हड़ताल शुरू कर रहे हैं। यह औद्योगिक कार्रवाई वेतन, पेंशन और नौकरी की सुरक्षा को लेकर विवाद के कारण हो रही है, जो हीथ्रो, गैटविक, मैनचेस्टर, बर्मिंघम, कार्डिफ और ग्लासगो हवाई अड्डों के साथ-साथ न्यूहेवन पोर्ट को प्रभावित करेगी। केवल हीथ्रो पर पहले हड़ताल के दिन 579 आगमन उड़ानों की उम्मीद है, जिनमें 07:00 बजे से पहले 10,000 से अधिक यात्री उतरने वाले हैं। सरकार की आपातकालीन योजना में 1,200 सैन्य कर्मियों और 1,000 सिविल सेवकों को तैनात करना शामिल है, लेकिन बॉर्डर फोर्स के अपने मॉडलिंग में माना गया है कि "आपातकालीन कार्यबल हमारी स्थायी कार्यबल जितनी कुशलता से काम नहीं कर पाएगा।"

एयरलाइंस और हवाई अड्डे इस प्रभाव को कम करने के लिए प्रयासरत हैं। हीथ्रो ने वाहकों से आने वाले यात्रियों की संख्या सीमित करने को कहा है और कई लंबी दूरी की एयरलाइंस, जिनमें ब्रिटिश एयरवेज और वर्जिन अटलांटिक शामिल हैं, ने मुख्य हड़ताल तिथियों के लिए नए टिकट बिक्री बंद कर दी है। हवाई अड्डे चेतावनी दे रहे हैं कि यदि आने वाले यात्रियों का भार समान रूप से वितरित नहीं किया गया, तो विमान दूरस्थ स्टैंड पर रोके जा सकते हैं, जिससे प्रस्थान में देरी और संभवतः उसी दिन रद्दीकरण हो सकता है—जो खासकर कड़ी कनेक्शन वाले व्यापार यात्रियों के लिए समस्या होगी।



हालांकि ई-गेट्स खुले रहेंगे, वे सभी आगमन को कवर नहीं करते (जैसे 12 वर्ष से कम उम्र के बच्चे और कई गैर-ईयू पासपोर्ट धारक)। इसलिए यात्रियों को पीक समय में 60-90 मिनट की इमिग्रेशन कतारों की उम्मीद करनी चाहिए, जिसमें सबसे अधिक जोखिम सुबह के उत्तर अमेरिकी उड़ानों और शाम के मध्य पूर्व/एशिया आगमन के लिए होगा। बिजनेस ट्रैवल एसोसिएशन ने कंपनियों से अनुरोध किया है कि वे निर्धारित आगमन और आगे की रेल या उड़ान प्रस्थान के बीच कम से कम चार घंटे का अंतर रखें, या जहां संभव हो, ईयू हब के माध्यम से मार्ग बदलें।

तत्काल छुट्टियों के अराजकता से परे, यह घटना यूके बॉर्डर संसाधन में संरचनात्मक कमजोरियों को उजागर करती है। PCS का कहना है कि 2010 से वास्तविक वेतन में औसतन 14% की गिरावट आई है, जिससे कर्मचारी पलायन बढ़ा है और बॉर्डर "एक बीमारी की अनुपस्थिति से ही ढहने के कगार पर" है, यहां तक कि हड़ताल के समय के बाहर भी। होम ऑफिस का कहना है कि उसका नवीनतम 2025 समझौता पहले से ही 2,400 अतिरिक्त बॉर्डर फोर्स अधिकारियों को वित्तपोषित करता है और "महंगाई से ऊपर" वेतन वृद्धि की उम्मीदें यथार्थवादी नहीं हैं। फरवरी के हाफ-टर्म सप्ताह में PCS द्वारा और हड़तालों के लिए मतदान के साथ, कंपनियों को 2026 तक जारी व्यवधान की योजना बनानी चाहिए।