Різдвяний страйк Border Force загрожує ускладнити прибуття в усіх великих аеропортах Великої Британії

Великобританія стикається з наймасштабнішим за час пандемії різдвяним сезоном подорожей, оскільки близько 1 000 членів профспілки Public and Commercial Services (PCS), які працюють на пунктах контролю UK Border Force, починають восьмиденний страйк з 23 грудня. Цей страйк, викликаний суперечками щодо зарплат, пенсій та безпеки робочих місць, торкнеться аеропортів Хітроу, Гатвік, Манчестер, Бірмінгем, Кардіфф і Глазго, а також порту Ньюгейвен. Лише в Хітроу очікують 579 прибуваючих рейсів у перший день страйку, з понад 10 000 пасажирів, які мають приземлитися до 07:00. Урядові плани на випадок надзвичайної ситуації передбачають залучення 1 200 військових і 1 000 державних службовців, проте власні моделі Border Force визнають, що «резервна робоча сила не зможе працювати з такою ж ефективністю, як постійний персонал».

Авіакомпанії та аеропорти намагаються мінімізувати наслідки. Хітроу попросив перевізників обмежити кількість пасажирів на прибуваючих рейсах, а кілька далекомагістральних авіакомпаній, зокрема British Airways і Virgin Atlantic, припинили продаж квитків на основні дні страйку. Аеропорти попереджають, що невміння розподілити пасажиропотік може призвести до того, що літаки стоятимуть на віддалених стоянках, що спричинить затримки вильотів і можливі скасування рейсів у день польоту — особливо проблематично для бізнес-пасажирів із жорсткими стикуваннями.



Хоча електронні ворота (e-Gates) залишаться відкритими, вони не охоплюють усіх прибуваючих (наприклад, дітей до 12 років і багатьох власників паспортів поза ЄС). Тому мандрівникам слід очікувати черги на паспортному контролі тривалістю 60-90 хвилин у пікові години, з найбільшим ризиком для пізньоранкових рейсів із Північної Америки та ранньовечірніх прибуттів із Близького Сходу та Азії. Асоціація бізнес-подорожей закликала компанії закладати щонайменше чотиригодинний запас часу між запланованим прибуттям і подальшими поїздами чи рейсами, або за можливості обирати маршрути через хаби ЄС.

Поза межами безпосереднього святкового хаосу ця ситуація підкреслює структурні вразливості у ресурсах британського кордону. PCS заявляє, що реальна середня зарплата впала на 14 % з 2010 року, що спричинило відтік кадрів і залишає кордон «на межі колапсу через один випадок хвороби», навіть поза періодами страйків. Міністерство внутрішніх справ заперечує, що остання угода на 2025 рік вже передбачає фінансування 2 400 додаткових офіцерів Border Force, а очікування «зарплат, що перевищують інфляцію», є нереалістичними. Оскільки PCS готує голосування за подальші страйки на тиждень шкільних канікул у лютому, компаніям варто готуватися до тривалих перебоїв у 2026 році.