Het Verenigd Koninkrijk staat voor zijn meest ingrijpende kerstvakantiereisseizoen sinds de pandemie, nu ongeveer 1.000 leden van de vakbond Public and Commercial Services (PCS), die de balies van de UK Border Force bemannen, op 23 december aan een achtdaagse staking beginnen. De actie, veroorzaakt door een geschil over loon, pensioenen en baanzekerheid, treft luchthavens Heathrow, Gatwick, Manchester, Birmingham, Cardiff en Glasgow, evenals de haven van Newhaven. Alleen al Heathrow verwacht op de eerste stakingsdag 579 aankomende vluchten, met meer dan 10.000 passagiers die voor 07:00 uur zullen landen. De overheid heeft noodplannen opgesteld, waaronder het inzetten van 1.200 militairen en 1.000 ambtenaren, maar de eigen modellen van Border Force geven toe dat een “noodpersoneel niet zo efficiënt kan werken als onze vaste medewerkers.”
Luchtvaartmaatschappijen en luchthavens doen er alles aan om de impact te beperken. Heathrow heeft luchtvaartmaatschappijen gevraagd het aantal passagiers per vlucht te beperken en verschillende langeafstandsvluchten, waaronder British Airways en Virgin Atlantic, hebben de verkoop van nieuwe tickets voor de belangrijkste stakingsdagen stopgezet. Luchthavens waarschuwen dat het niet spreiden van de aankomststromen kan leiden tot vliegtuigen die op afgelegen plekken moeten wachten, wat weer vertragingen bij vertrek en mogelijk annuleringen op de dag zelf veroorzaakt – vooral problematisch voor zakenreizigers met strakke aansluitingen.
![Kerststaking van Border Force dreigt aankomsten op alle grote Britse luchthavens te verstoren]()
Hoewel de e-Gates open blijven, gelden deze niet voor alle aankomsten (bijvoorbeeld kinderen onder 12 en veel niet-EU-paspoorthouders). Reizigers moeten daarom rekening houden met wachttijden bij de immigratie van 60 tot 90 minuten tijdens piekuren, met het grootste risico bij late ochtendvluchten uit Noord-Amerika en vroege avondvluchten uit het Midden-Oosten en Azië. De Business Travel Association roept bedrijven op om minimaal vier uur extra tijd in te plannen tussen aankomst en aansluitende trein- of vluchtverbindingen, of waar mogelijk via EU-hubs te reizen.
Los van de directe chaos rond de feestdagen, benadrukt deze situatie de structurele kwetsbaarheden in de personeelsbezetting van de Britse grens. Volgens PCS is het reële loon sinds 2010 met 14% gedaald, wat leidt tot uitstroom en een grens die “één ziekteverzuim verwijderd is van instorten,” zelfs buiten stakingsperiodes. Het ministerie van Binnenlandse Zaken stelt daartegenover dat de nieuwste regeling voor 2025 al ruimte biedt voor 2.400 extra Border Force-medewerkers en dat verwachtingen van loonsverhogingen die de inflatie ver overstijgen onrealistisch zijn. Met een nieuwe stemming van PCS over verdere stakingen in de voorjaarsvakantie van februari, moeten bedrijven rekening houden met aanhoudende verstoringen in 2026.
Luchtvaartmaatschappijen en luchthavens doen er alles aan om de impact te beperken. Heathrow heeft luchtvaartmaatschappijen gevraagd het aantal passagiers per vlucht te beperken en verschillende langeafstandsvluchten, waaronder British Airways en Virgin Atlantic, hebben de verkoop van nieuwe tickets voor de belangrijkste stakingsdagen stopgezet. Luchthavens waarschuwen dat het niet spreiden van de aankomststromen kan leiden tot vliegtuigen die op afgelegen plekken moeten wachten, wat weer vertragingen bij vertrek en mogelijk annuleringen op de dag zelf veroorzaakt – vooral problematisch voor zakenreizigers met strakke aansluitingen.
Hoewel de e-Gates open blijven, gelden deze niet voor alle aankomsten (bijvoorbeeld kinderen onder 12 en veel niet-EU-paspoorthouders). Reizigers moeten daarom rekening houden met wachttijden bij de immigratie van 60 tot 90 minuten tijdens piekuren, met het grootste risico bij late ochtendvluchten uit Noord-Amerika en vroege avondvluchten uit het Midden-Oosten en Azië. De Business Travel Association roept bedrijven op om minimaal vier uur extra tijd in te plannen tussen aankomst en aansluitende trein- of vluchtverbindingen, of waar mogelijk via EU-hubs te reizen.
Los van de directe chaos rond de feestdagen, benadrukt deze situatie de structurele kwetsbaarheden in de personeelsbezetting van de Britse grens. Volgens PCS is het reële loon sinds 2010 met 14% gedaald, wat leidt tot uitstroom en een grens die “één ziekteverzuim verwijderd is van instorten,” zelfs buiten stakingsperiodes. Het ministerie van Binnenlandse Zaken stelt daartegenover dat de nieuwste regeling voor 2025 al ruimte biedt voor 2.400 extra Border Force-medewerkers en dat verwachtingen van loonsverhogingen die de inflatie ver overstijgen onrealistisch zijn. Met een nieuwe stemming van PCS over verdere stakingen in de voorjaarsvakantie van februari, moeten bedrijven rekening houden met aanhoudende verstoringen in 2026.
Bron: London Daily
Hoe VisaHQ kan helpen
VisaHQ vereenvoudigt de visumaanvraag voor particulieren en bedrijven. Bekijk de actuele reisvereisten, bereid de benodigde documenten voor en beheer uw aanvraag online via het VisaHQ-portaal voor Verenigd Koninkrijk.Meer van Verenigd Koninkrijk
Bekijk alles
Ministerie van Binnenlandse Zaken stelt forse verhogingen voor van kosten voor ETA, sponsoring en naturalisatie
Vakantieseizoensstakingen op luchthavens treffen Heathrow en Luton, veroorzaken vertragingen en annuleringen
