Statistiken des Innenministeriums zeigen: 2,3 Millionen elektronische Reisegenehmigungen an französische Staatsbürger erteilt

Das jährliche Bulletin des britischen Innenministeriums „Wie viele Menschen kommen jedes Jahr ins Vereinigte Königreich?“, veröffentlicht am 21. Mai 2026, liefert erstmals vollständige Jahresdaten zum Electronic Travel Authorisation (ETA)-Programm, das die visafreie Einreise für Kurzzeitbesucher aus der EU ersetzt hat. Von den 25,1 Millionen im Jahr bis März 2026 ausgestellten ETAs entfielen 2,3 Millionen auf französische Staatsbürger – nur US-Amerikaner und Deutsche erhielten mehr. Für französische Geschäftsreisende bestätigen die Zahlen, dass das ETA zur routinemäßigen Vorabformalität geworden ist, zeigen aber auch das enorme Volumen: Jede Systemstörung oder politische Änderung könnte sofort Hunderttausende von Reisen über den Ärmelkanal beeinträchtigen.

Das ETA ist für Aufenthalte von bis zu sechs Monaten bei Tourismus, Meetings oder Kurzzeitstudium verpflichtend und kostet 16 Pfund pro Antragsteller. Die Anträge werden über eine Smartphone-App gestellt, die ein Live-Gesichtsbiometrie erfasst und innerhalb weniger Stunden eine Entscheidung liefert, wobei das Innenministerium bei Personen mit problematischer Einwanderungshistorie längere Bearbeitungszeiten ankündigt. Unternehmen, die Pendelverkehre zwischen Paris und London organisieren, berichten, dass Mitarbeiter die App nun zusammen mit den Eurostar-Tickets auf ihre Standard-Reiseliste setzen.



Dennoch müssen Mobilitätsteams die Gültigkeit der ETAs überwachen – jede Genehmigung ist zwei Jahre lang oder bis zum Ablauf des Reisepasses gültig – und ein zentrales Register führen, um kurzfristige Ablehnungen am Flughafen zu vermeiden. Französische Staatsbürger, die für längere Einsätze ins Vereinigte Königreich entsandt werden, benötigen weiterhin ein Visum; das ETA kann nicht vor Ort umgewandelt werden.

Aus politischer Sicht unterstreicht die hohe Akzeptanz, wie digitale Vorabkontrollen die europäische Geschäftsreise neu gestalten. Frankreich wird Ende 2026 sein eigenes ETIAS-System für visafreie Besucher einführen; die Daten des Innenministeriums geben einen Ausblick auf das zu erwartende Volumen und die operativen Herausforderungen in Paris. Fluggesellschaften sollten sich auf parallele Systeme einstellen, bei denen französische Passagiere auf der Ausreise ein ETA für das Vereinigte Königreich benötigen und bei der Rückkehr Nicht-EU-Kollegen möglicherweise ein ETIAS für den Schengen-Raum. Eine nahtlose API-Integration und klare Mitarbeiterschulungen sind entscheidend, um Verwirrung am Gate zu vermeiden.