Nächste Phase des UDAN-Programms zielt auf 120 neue Ziele ab und verbessert den Zugang für internationale Touristen

Indiens Verkehrsministerium unterzeichnete am 22. September Absichtserklärungen mit 21 Bundesstaaten und Unionsterritorien, um die „Challenge Mode“-Phase des regionalen Vernetzungsprogramms UDAN zu starten. Ziel ist es, in den nächsten zehn Jahren 120 neue Flughäfen, Flugplätze und Hubschrauberlandeplätze zu errichten und vierzig Millionen zusätzliche Passagiere zu befördern – viele davon ausländische Touristen, die abseits der Metropolen die letzte Meile erreichen wollen. Im Challenge Mode nominieren die Bundesstaaten Standorte über ein neues Portal, woraufhin Fluggesellschaften auf subventionierte Strecken bieten können. Verkehrsminister Ram Mohan Naidu erklärte, das Modell werde „Ökotourismus-Routen von Tezu bis Lakshadweep erschließen“ und gleichzeitig die Flugpreise bei maximal 2.500 ₹ pro 500 km halten. Seit 2017 hat UDAN 687 Strecken in Betrieb genommen; die überarbeitete Version bietet zudem Anreize für Nachtparkplätze und Wartungsbasen, um Fluggesellschaften anzulocken. Globaler Mobilitätsaspekt: Einfachere Inlandsverbindungen machen Indiens E-Touristen- und Geschäftsvisa attraktiver, da Reisende nun direkt von Delhi oder Mumbai in Städte der zweiten Ebene fliegen können, ohne separate Buchungen vornehmen zu müssen. Dienstleister im Bereich Destination-Services sollten die bevorstehenden Ergebnisse der Streckenvergabe genau beobachten; erste Hinweise deuten darauf hin, dass Deoghar, Port Blair und Khajuraho nach Genehmigung von Code-Sharing-Abkommen Direktflüge von Golf-Drehkreuzen erhalten könnten. Auch Unternehmen profitieren, die Mitarbeiter zu Projektstandorten entsenden: Die verbesserte Luftanbindung erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Expatriates mit Arbeitsvisa in Metropolen wohnen und wöchentlich pendeln können, was Umzugskosten senkt.