भारत के नागरिक उड्डयन मंत्रालय ने 22 सितंबर को 21 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के साथ समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए, ताकि UDAN क्षेत्रीय कनेक्टिविटी योजना के 'चैलेंज मोड' चरण को शुरू किया जा सके। लक्ष्य है अगले दशक में 120 नए हवाई अड्डे, हवाई पट्टियां और हेलिपोर्ट जोड़ना और चार करोड़ अतिरिक्त यात्रियों को सेवा प्रदान करना, जिनमें से कई विदेशी पर्यटक होंगे जो मेट्रो शहरों से परे अंतिम मील की पहुंच चाहते हैं। चैलेंज मोड के तहत, राज्य नई पोर्टल के माध्यम से स्थान नामित करेंगे, जिसके बाद एयरलाइंस सब्सिडी वाले मार्गों के लिए बोली लगाएंगी। नागरिक उड्डयन मंत्री राम मोहन नायडू ने कहा कि यह मॉडल 'तेजु से लक्षद्वीप तक इको-टूरिज्म सर्किट्स को खोल देगा' और किराए को 500 किलोमीटर पर ₹2,500 के भीतर बनाए रखेगा। 2017 से, UDAN ने 687 मार्गों को संचालित किया है; संशोधित संस्करण में रात के पार्किंग और रखरखाव आधार के लिए प्रोत्साहन जोड़े गए हैं ताकि एयरलाइंस को आकर्षित किया जा सके। वैश्विक गतिशीलता का पहलू: घरेलू उड़ानें आसान होने से भारत के ई-टूरिस्ट और बिजनेस वीजा अधिक आकर्षक हो गए हैं, क्योंकि यात्री अब दिल्ली या मुंबई से सीधे टियर-2 शहरों तक बिना अलग बुकिंग के जुड़ सकते हैं। गंतव्य सेवा प्रदाताओं को आगामी मार्ग-बोली के परिणामों पर नजर रखनी चाहिए; प्रारंभिक संकेत बताते हैं कि देवघर, पोर्ट ब्लेयर और खजुराहो को खाड़ी हब से सीधे उड़ानें मिल सकती हैं जब कोड-शेयर मंजूर हो जाएं। परियोजना स्थलों पर कर्मचारियों को भेजने वाली कंपनियों को भी लाभ होगा: हवाई कनेक्टिविटी से रोजगार वीजा पर रहने वाले प्रवासियों के लिए मेट्रो हब में रहकर साप्ताहिक आवागमन की संभावना बढ़ती है, जिससे पुनर्वास लागत कम होती है।
स्रोत: Press Information Bureau
