Fünf Provinzen erhöhen den Mindestlohn – was das für temporäre ausländische Arbeitskräfte bedeutet

Am 1. Oktober 2026 haben Ontario, Prince Edward Island, Nova Scotia, Manitoba und Saskatchewan planmäßige Mindestlohnerhöhungen zwischen 25 und 40 Cent pro Stunde umgesetzt. Ontario führt nun mit 17,95 C$, während Alberta, seit 2018 unverändert, mit 15 C$ zurückliegt. Obwohl Mindestlohnanpassungen keine Einwanderungspolitik im engeren Sinne sind, wirken sie sich stark auf Neuankömmlinge aus: Einzelhandel, Gastgewerbe und Gastronomie – Branchen, die stark von internationalen Studierenden und Inhabern geschlossener Arbeitserlaubnisse besetzt sind – orientieren sich oft am gesetzlichen Mindestlohn. Für ausländische Arbeitskräfte gilt der allgemeine provinziellen Mindestlohn unabhängig vom Einwanderungsstatus, und Ontarios „Employment Protection for Foreign Nationals Act“ bietet zusätzlichen Schutz gegen Gebührenforderungen und die Beschlagnahme von Pässen. Wichtig ist, dass der niedrigere „Studentenlohn“ in Ontario nur für unter 18-Jährige gilt, die während des Schulsemesters weniger als 28 Stunden arbeiten; die meisten internationalen Studierenden haben daher Anspruch auf den vollen allgemeinen Satz. Global-Mobility-Teams, die Entsandte in Niedriglohnbranchen platzieren, müssen Lohnabrechnungssysteme und Entsendebudgets umgehend anpassen, insbesondere wenn Abrechnungszeiträume den 1. Oktober überschreiten – die Provinzregeln sehen vor, dass solche Zeiträume geteilt werden und alle Stunden nach der Änderung zum neuen Satz bezahlt werden müssen. Die Erhöhungen wirken sich auch auf bundesstaatliche Einwanderungsprogramme aus: Während das Temporary Foreign Worker Programme Medianlohngrenzen statt Mindestlöhnen zugrunde legt, kann das Unterschreiten des provinziellen Mindestlohns zu Untersuchungen der Arbeitsstandards führen und die Arbeitgeber-Compliance gefährden, was für zukünftige Arbeitsmarktprüfungen entscheidend ist. Für Talentsuchende könnte die wachsende Lücke zwischen Alberta und den anderen Provinzen die Wahl des Aufenthaltsortes für ausländische Berufseinsteiger beeinflussen, besonders in Dienstleistungsbranchen, in denen das Nettogehalt ein wichtiger Anreiz ist.