Estudiantes organizan protesta relámpago ante el aumento de tarifas en la visa para graduados en Australia que afecta sus bolsillos

Una pequeña pero ruidosa multitud de estudiantes internacionales se reunió frente al Parlamento en Canberra la noche del viernes 13 de marzo, ondeando carteles que decían “$4,600 es un robo a plena luz del día” y “Somos graduados, no vacas de dinero”. La manifestación improvisada se organizó a través de redes sociales apenas 24 horas antes, tras difundirse la noticia de que la tarifa para la visa de Graduado Temporal (subclase 485) se había duplicado oficialmente, pasando de 2,300 a 4,600 dólares australianos desde el 1 de marzo.

ABC News fue el primero en informar sobre el aumento a principios de semana, señalando que los titulares de pasaportes de muchas naciones del Pacífico estarían exentos bajo un modelo de precios escalonado diseñado para fortalecer los lazos regionales. Pero para la mayoría de los graduados extranjeros, el aumento repentino llegó sin previo aviso.

Una publicación muy compartida en Reddit el 13 de marzo instaba a los estudiantes afectados a “hacer oír su voz”, acusando al gobierno de “emboscar silenciosamente” a los solicitantes de visa que se preparaban para aplicar en la ventana de graduación de marzo.



En la manifestación del viernes, oradores de India, China y Nigeria afirmaron que los 2,300 dólares australianos adicionales obligarían a muchos a asumir préstamos con altos intereses o a abandonar sus planes de quedarse y trabajar en Australia. “Presupuestamos cada dólar basándonos en las reglas del año pasado”, dijo Rahul Mishra, graduado en ingeniería de software de la Universidad de Melbourne. “Cambiar las reglas después de que terminamos nuestros estudios es poco ético.”

Los proveedores educativos también están preocupados. Universities Australia estima que los derechos de trabajo post-estudio son un punto clave para el sector de educación internacional, que mueve 48 mil millones de dólares australianos. “La competitividad en costos importa”, dijo la CEO Catriona Jackson a los periodistas, advirtiendo que Canadá y Reino Unido podrían ganar cuota de mercado si Australia se convierte en la opción más cara.

Consultores de migración señalan que los empleadores que dependen de graduados para roles iniciales en tecnología y salud sentirán el impacto. “Algunas pymes subvencionan la solicitud de la visa 485 como parte de su estrategia para atraer talento”, comenta Karen McLean, agente con base en Sídney. “Si ahora tienen que desembolsar casi cinco mil dólares por cada contratación, podrían reconsiderarlo.”

El Ministro de Asuntos Internos defendió el aumento como un “ajuste del costo de recuperación acorde al esfuerzo de procesamiento” y afirmó que las exenciones específicas demuestran que el gobierno puede “usar la fijación de precios como una herramienta precisa para satisfacer las necesidades laborales.” Pero a menos que Canberra compense el aumento con procesos más rápidos o períodos de estadía más largos, los analistas predicen un daño reputacional duradero en los mercados clave de origen.