Sekumpulan kecil pelajar antarabangsa yang lantang berhimpun di luar Bangunan Parlimen di Canberra pada petang Jumaat, 13 Mac, sambil memegang plakad bertulis “$4,600 adalah rompakan terang-terangan” dan “Kami graduan, bukan mesin wang.” Perhimpunan spontan ini dianjurkan melalui saluran media sosial kurang dari 24 jam sebelumnya selepas tersebar berita bahawa yuran permohonan visa Graduan Sementara (subkelas 485) secara rasmi telah berganda dari AU $2,300 kepada AU $4,600 pada 1 Mac. ABC News melaporkan kenaikan yuran ini awal minggu ini, dengan menyatakan pemegang pasport dari banyak negara Kepulauan Pasifik akan dikecualikan di bawah model harga berperingkat yang bertujuan mengukuhkan hubungan serantau. Namun bagi kebanyakan graduan asing, kenaikan kos secara tiba-tiba ini berlaku tanpa amaran. Satu catatan Reddit yang tular pada 13 Mac menggesa pelajar terjejas untuk “suara anda didengari”, menuduh kerajaan “diam-diam menyergap” pemohon visa yang sedang bersiap untuk memohon dalam tempoh graduasi Mac. Dalam demonstrasi Jumaat itu, penceramah dari India, China dan Nigeria berkata tambahan AU $2,300 itu akan memaksa ramai mengambil pinjaman berbunga tinggi atau membatalkan rancangan untuk tinggal dan bekerja di Australia. “Kami merancang setiap dolar berdasarkan peraturan tahun lalu,” kata Rahul Mishra, graduan kejuruteraan perisian dari Universiti Melbourne. “Mengubah peraturan selepas kami tamat pengajian adalah tidak beretika.” Penyedia pendidikan juga bimbang. Universities Australia menganggarkan hak bekerja selepas belajar adalah tarikan utama bagi sektor pendidikan antarabangsa bernilai AU $48 bilion. “Daya saing dari segi kos adalah penting,” kata Ketua Pegawai Eksekutif Catriona Jackson kepada wartawan, memberi amaran Kanada dan UK boleh merampas bahagian pasaran jika Australia menjadi pilihan paling mahal. Perunding migrasi berkata majikan yang bergantung pada graduan untuk peranan teknologi dan kesihatan peringkat permulaan akan terasa kesannya. “Sesetengah PKS menaja permohonan 485 sebagai sebahagian daripada strategi menarik bakat,” kata ejen Sydney, Karen McLean. “Jika kini mereka perlu membayar hampir lima ribu dolar setiap pengambilan, mereka mungkin akan berfikir semula.” Menteri Hal Ehwal Dalam Negeri mempertahankan kenaikan itu sebagai “menyesuaikan pemulihan kos dengan usaha pemprosesan” dan berkata pengecualian terpilih membuktikan kerajaan boleh “menggunakan harga sebagai alat tepat untuk memenuhi keperluan tenaga kerja.” Tetapi melainkan Canberra mengimbangi kenaikan harga dengan pemprosesan lebih pantas atau tempoh tinggal lebih lama, penganalisis meramalkan kerosakan reputasi yang berpanjangan di pasaran sumber utama.
Sumber: ABC News / Reddit
