Juez federal detiene norma del DHS que limita la estadía de estudiantes internacionales a cuatro años

En vísperas de su implementación, el juez federal F. Dennis Saylor IV emitió el 14 de septiembre una orden judicial preliminar a nivel nacional que bloquea una regulación del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que habría reemplazado el concepto de “duración del estatus” por límites de tiempo fijos: cuatro años para la mayoría de los estudiantes F-1 y 240 días para periodistas extranjeros. El tribunal consideró que la norma probablemente viola la Ley de Procedimiento Administrativo y causaría un daño “catastrófico” a las universidades, la producción investigativa y la economía estadounidense. Los demandantes, entre ellos importantes sindicatos de educación superior y NAFSA, argumentaron que los límites de tiempo ignoraban la realidad académica: los programas de doctorado suelen superar los cuatro años y los procedimientos de extensión eran inviables. En cuanto a la movilidad corporativa, el fallo evita una interrupción inmediata en miles de canales STEM que alimentan la contratación bajo OPT y H-1B. De haberse aplicado la norma, los empleadores habrían enfrentado incertidumbre sobre las fechas de finalización de la autorización laboral, complicando la asignación de proyectos y la planificación de sucesiones a largo plazo. Las universidades recibieron con agrado la decisión, señalando que la matrícula internacional ya había caído casi un 10 % este otoño. El DHS podría apelar, pero la mayoría de los expertos prevé una batalla legal prolongada que podría extenderse más allá de las elecciones intermedias de 2026. Mientras tanto, los visitantes F-1 y J-1 continúan siendo admitidos bajo el principio de “duración del estatus” y las fechas de finalización vigentes en los formularios I-20/DS-2019 siguen siendo determinantes. Sin embargo, los responsables de movilidad deben auditar sus sistemas de cumplimiento para garantizar reportes oportunos en SEVIS y estar preparados para posibles cambios futuros en la política.