Federale rechter legt DHS-regel stil die internationale studenten beperkt tot vier jaar verblijf

Op de vooravond van de invoering heeft de Amerikaanse districtsrechter F. Dennis Saylor IV op 14 september een voorlopige landelijke blokkade uitgevaardigd tegen een DHS-regel die de “duur van het verblijf” zou vervangen door vaste termijnen—vier jaar voor de meeste F-1 studenten en 240 dagen voor buitenlandse journalisten. De rechtbank oordeelde dat de regel waarschijnlijk in strijd is met de Administrative Procedure Act en “catastrofale” schade zou veroorzaken voor universiteiten, onderzoeksresultaten en de Amerikaanse economie. De eisers, waaronder grote onderwijsbonden en NAFSA, stelden dat de tijdslimieten geen rekening hielden met de academische realiteit: Ph.D.-programma’s duren vaak langer dan vier jaar en verlengingsprocedures waren onwerkbaar. Voor de mobiliteit binnen het bedrijfsleven voorkomt de uitspraak directe verstoringen in duizenden STEM-trajecten die zorgen voor OPT- en H-1B-aanwervingen. Als de regel was ingegaan, zouden werkgevers geconfronteerd zijn met nieuwe onzekerheid over het einde van werkvergunningen, wat projectbezetting en langetermijnplanning bemoeilijkt. Universiteiten verwelkomden de beslissing en merkten op dat het aantal internationale inschrijvingen dit najaar al bijna 10 procent was gedaald. DHS kan in beroep gaan, maar de meeste waarnemers verwachten een langdurige juridische strijd die de kwestie mogelijk voorbij de tussentijdse verkiezingen van 2026 zal tillen. In de tussentijd blijven F-1 en J-1 bezoekers toegelaten worden op basis van de “duur van het verblijf” en blijven bestaande I-20/DS-2019 einddatums leidend. Mobiliteitsmanagers doen er desalniettemin goed aan hun nalevingssystemen te controleren om tijdige SEVIS-rapportage te waarborgen en zich voor te bereiden op mogelijke toekomstige beleidswijzigingen.