El ministro de Defensa, Pat Conroy, y el ministro asistente de Defensa, Matt Thistlethwaite, confirmaron hoy (29 de septiembre de 2026) que al menos dos patrulleras costeras de la clase Arafura (OPV) estarán permanentemente basadas en HMAS Cairns. Esta decisión sigue a una inversión de 250 millones de dólares en mejoras de infraestructura anunciada en mayo y refuerza el compromiso del Gobierno Albanese de fortalecer la vigilancia marítima en el norte de Australia.
Las OPV son las principales unidades en la Operación Fronteras Soberanas y en las patrullas conjuntas con la Fuerza Fronteriza Australiana (ABF). Con un alcance de 4,000 millas náuticas y una autonomía de 21 días, estas embarcaciones realizarán tareas de vigilancia, control pesquero, interdicción de migración ilegal y búsqueda y rescate en el estrecho de Torres y el mar de Coral, rutas marítimas que registran más de 1,200 viajes comerciales al mes.
Ubicar las naves en Cairns permitirá reducir los tiempos de respuesta ante llegadas marítimas no autorizadas e incursiones pesqueras ilegales provenientes de Papúa Nueva Guinea, Indonesia y las Islas Salomón. Defensa estima que esta redistribución reducirá en seis horas el tiempo promedio de intercepción y ahorrará 3 millones de dólares anuales en combustible.
Además, la base generará 300 empleos directos de mantenimiento, con empresas como Austal y Raytheon ya en búsqueda de técnicos navales e integradores de sistemas. Para los planificadores de movilidad global, esta mayor presencia de patrullas implica un control más estricto sobre el cumplimiento de visados en buques de carga costera y cruceros.
Se ha informado a los agentes navieros que deben asegurarse de que toda la tripulación cuente con visados marítimos (subclase 988) vigentes y seguro de salud válido, ya que la ABF aumentará las auditorías aleatorias de visados durante las escalas en los puertos de Cairns, Townsville y Weipa.
Los socios regionales, incluyendo la Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea y la Marina de Fiyi, rotarán oficiales de enlace en HMAS Cairns para mejorar la interoperabilidad, facilitando despliegues más rápidos de asistencia humanitaria que podrían agilizar los trámites de visado para el personal de respuesta ante desastres.
Las OPV son las principales unidades en la Operación Fronteras Soberanas y en las patrullas conjuntas con la Fuerza Fronteriza Australiana (ABF). Con un alcance de 4,000 millas náuticas y una autonomía de 21 días, estas embarcaciones realizarán tareas de vigilancia, control pesquero, interdicción de migración ilegal y búsqueda y rescate en el estrecho de Torres y el mar de Coral, rutas marítimas que registran más de 1,200 viajes comerciales al mes.
Ubicar las naves en Cairns permitirá reducir los tiempos de respuesta ante llegadas marítimas no autorizadas e incursiones pesqueras ilegales provenientes de Papúa Nueva Guinea, Indonesia y las Islas Salomón. Defensa estima que esta redistribución reducirá en seis horas el tiempo promedio de intercepción y ahorrará 3 millones de dólares anuales en combustible.
Además, la base generará 300 empleos directos de mantenimiento, con empresas como Austal y Raytheon ya en búsqueda de técnicos navales e integradores de sistemas. Para los planificadores de movilidad global, esta mayor presencia de patrullas implica un control más estricto sobre el cumplimiento de visados en buques de carga costera y cruceros.
Se ha informado a los agentes navieros que deben asegurarse de que toda la tripulación cuente con visados marítimos (subclase 988) vigentes y seguro de salud válido, ya que la ABF aumentará las auditorías aleatorias de visados durante las escalas en los puertos de Cairns, Townsville y Weipa.
Los socios regionales, incluyendo la Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea y la Marina de Fiyi, rotarán oficiales de enlace en HMAS Cairns para mejorar la interoperabilidad, facilitando despliegues más rápidos de asistencia humanitaria que podrían agilizar los trámites de visado para el personal de respuesta ante desastres.
