Nowy wymóg dotyczący zdjęć do ESTA wywołuje falę odwołań podróży do USA

Amerykańska Służba Celna i Ochrony Granic (CBP) cicho zaostrzyła zasady składania wniosków w Elektronicznym Systemie Autoryzacji Podróży (ESTA): od teraz wnioskodawcy muszą przesłać aktualne, kolorowe zdjęcie paszportowe wykonane specjalnie na potrzeby aplikacji, zamiast ponownie używać zdjęcia z paszportu. Zmiana ta, potwierdzona przez doradców podróży i linie rejsowe w miniony weekend, spowodowała unieważnienie tysięcy wcześniej zatwierdzonych ESTA opartych na zeskanowanych zdjęciach paszportowych. Podróżni, którzy odkryją, że ich zgoda została cofnięta, muszą złożyć nowy wniosek spełniający nowe wymagania dotyczące zdjęcia.

Choć agencja nie wydała oficjalnego komunikatu prasowego, automatyczne e-maile informujące o zmianie statusu zaczęły trafiać do skrzynek odbiorczych pod koniec 31 stycznia. Linie lotnicze i operatorzy rejsów zgłosili „dziesiątki odmów wejścia na pokład” na europejskich i latynoamerykańskich lotniskach 1 lutego, gdy numery ESTA pasażerów okazały się anulowane podczas kontroli w systemie Advance Passenger Information przewoźników. Firmy zarządzające podróżami służbowymi ostrzegają, że pracownicy podróżujący przez USA – nawet na krótko – ryzykują utknięcie na miejscu, jeśli ich ESTA została automatycznie unieważniona.



Dla menedżerów ds. mobilności natychmiastowym zadaniem jest przeprowadzenie audytu: sprawdzenie statusu ESTA wszystkich pracowników i delegowanych osób planujących podróż do USA, a także uwzględnienie w budżecie opłaty 40 USD i 72-godzinnego czasu przetwarzania na ewentualne ponowne zgłoszenia. Ponieważ nowe przepisy wymagają zdjęcia typu selfie z rygorystycznymi wymogami dotyczącymi oświetlenia, tła i braku filtrów, działy HR zalecają korzystanie z profesjonalnych budek fotograficznych lub aplikacji mobilnych do skanowania, zamiast ponownego wykorzystywania skanów paszportów.

W dłuższej perspektywie zaostrzone wymagania dotyczące zdjęć zapowiadają szersze plany CBP dotyczące przeniesienia całego procesu ESTA na platformę mobilną, która będzie rejestrować dane biometryczne na żywo oraz lokalizację geograficzną. Firmy zatrudniające globalnie mobilnych pracowników korzystających z Programu Ruchu Bezwizowego powinny spodziewać się bardziej szczegółowych wymagań dotyczących danych – numerów telefonów, adresów e-mail, adresów IP, a nawet opcjonalnych selfie przy wyjeździe – gdy mobilny system zostanie wprowadzony jeszcze w tym roku.