Air China reprend les vols passagers entre Pékin et Pyongyang après six ans d'interruption

Dans une étape symbolique pour la connectivité régionale, le vol CA121 d’Air China a décollé de l’aéroport international de Pékin-Capitale à 08h05 le 30 mars, atterrissant à Pyongyang trois heures plus tard sous un salut aux canons à eau. Les vols passagers entre les deux capitales étaient suspendus depuis début 2020 en raison de la pandémie, et jusqu’à cette semaine, les voyageurs dépendaient du train Dandong-Pyongyang, qui circule deux fois par semaine et a repris le service seulement le 12 mars. L’ambassadeur chinois Wang Yajun a dirigé la petite délégation d’accueil à l’aéroport international de Sunan, soulignant le soutien politique de Pékin à cette reprise. Avant 2020, les groupes touristiques chinois représentaient environ 90 % des 200 000 visiteurs annuels en Corée du Nord; les agences de voyage de Dandong et Shenyang rapportent que les réservations pour mai et juin ont déjà doublé depuis l’annonce. Pour les multinationales impliquées dans des projets miniers et d’infrastructures en RPDC, la reprise de la liaison aérienne réduit le temps de trajet d’au moins dix heures, supprimant la partie du voyage en train de nuit. Surtout, cette liaison offre aux responsables nord-coréens un corridor plus rapide vers Pékin pour les négociations commerciales — un signe que les analystes interprètent comme un prélude à une réouverture économique limitée, incluant la création possible de zones franches près du fleuve Yalu. Les protocoles sanitaires restent en vigueur: les voyageurs doivent présenter un test PCR négatif réalisé dans les 48 heures précédant le vol et subir un contrôle de température à l’arrivée à Pyongyang. Les groupes touristiques restent soumis à un suivi des itinéraires, et les déplacements indépendants pour les étrangers autres que les citoyens chinois demeurent pratiquement impossibles. Néanmoins, les spécialistes de la mobilité recommandent aux équipes de sécurité des entreprises de mettre à jour leurs plans d’évacuation et leurs inventaires de vols, car Air China opère actuellement seulement deux rotations hebdomadaires avec des A321neo monocouloirs; la capacité pourrait rapidement se réduire dès que la Corée du Nord élargira ses invitations touristiques.