Air China nimmt nach sechsjähriger Pause wieder Passagierflüge zwischen Peking und Pjöngjang auf

In einem symbolträchtigen Schritt für die regionale Vernetzung startete am 30. März um 08:05 Uhr der Air-China-Flug CA121 vom Flughafen Peking Capital International und landete drei Stunden später in Pjöngjang, wo er mit einer Wasserkanonen-Salve begrüßt wurde. Passagierflüge zwischen den beiden Hauptstädten waren seit Anfang 2020 aufgrund der Pandemie ausgesetzt, und bis diese Woche waren Reisende auf den zweimal wöchentlich verkehrenden Zug von Dandong nach Pjöngjang angewiesen, der erst am 12. März den Betrieb wieder aufgenommen hatte. Der chinesische Botschafter Wang Yajun leitete die kleine Empfangsdelegation am internationalen Flughafen Sunan, was Pekings politische Unterstützung für die Wiederaufnahme unterstreicht. Vor 2020 machten chinesische Reisegruppen etwa 90 Prozent der jährlich rund 200.000 Besucher Nordkoreas aus; Reiseveranstalter in Dandong und Shenyang berichten, dass die Buchungen für Mai und Juni seit der Ankündigung bereits verdoppelt wurden. Für multinationale Unternehmen mit Bergbau- und Infrastrukturprojekten in der DVRK verkürzt die wiederhergestellte Flugverbindung die Reisezeit um mindestens zehn Stunden, da die Übernachtzugfahrt entfällt. Wichtig ist auch, dass die Route nordkoreanischen Beamten einen schnelleren Zugang nach Peking für Handelsgespräche ermöglicht – ein Schritt, den Analysten als Vorbote einer begrenzten wirtschaftlichen Öffnung sehen, einschließlich möglicher Sonderwirtschaftszonen in der Nähe des Yalu-Flusses. Gesundheitsprotokolle bleiben bestehen: Reisende müssen einen negativen PCR-Test vorlegen, der innerhalb von 48 Stunden durchgeführt wurde, und werden bei der Ankunft in Pjöngjang einer Temperaturkontrolle unterzogen. Reisegruppen unterliegen weiterhin einer Routenüberwachung, und unabhängiges Reisen für ausländische Staatsangehörige außer chinesischen Bürgern bleibt praktisch unmöglich. Dennoch raten Mobilitätsexperten Unternehmenssicherheitsteams, Evakuierungspläne und Fluglisten zu aktualisieren, da Air China derzeit nur zwei wöchentliche Flüge mit schmalrumpfigen A321neo durchführt; die Kapazitäten könnten schnell knapp werden, sobald Nordkorea breitere Touristen-Einladungen ausspricht.