Hãng hàng không Air China nối lại các chuyến bay hành khách từ Bắc Kinh đến Bình Nhưỡng sau sáu năm gián đoạn

Trong một cột mốc biểu tượng cho kết nối khu vực, chuyến bay CA121 của Air China đã cất cánh từ Sân bay Quốc tế Thủ đô Bắc Kinh lúc 08:05 ngày 30 tháng 3, hạ cánh tại Bình Nhưỡng sau ba giờ bay và được chào đón bằng màn phun vòi rồng. Các chuyến bay hành khách giữa hai thủ đô đã bị ngừng từ đầu năm 2020 do đại dịch, và cho đến tuần này, hành khách chỉ có thể di chuyển bằng tàu hỏa Dandong-Bình Nhưỡng hai chuyến mỗi tuần, dịch vụ mới được khôi phục từ ngày 12 tháng 3. Đại sứ Trung Quốc Vương Dạ Tuấn dẫn đầu đoàn tiếp đón nhỏ tại Sân bay Quốc tế Sunan, thể hiện sự ủng hộ chính trị của Bắc Kinh đối với việc nối lại chuyến bay. Trước năm 2020, các đoàn du lịch Trung Quốc chiếm khoảng 90% trong tổng số 200.000 khách du lịch hàng năm của Triều Tiên; các công ty lữ hành tại Dandong và Thẩm Dương cho biết lượng đặt chỗ cho tháng 5 và tháng 6 đã tăng gấp đôi kể từ khi có thông báo. Đối với các tập đoàn đa quốc gia có dự án khai thác mỏ và hạ tầng tại CHDCND Triều Tiên, việc nối lại đường bay rút ngắn thời gian di chuyển ít nhất 10 giờ, loại bỏ đoạn tàu đêm. Quan trọng hơn, tuyến bay này cũng tạo điều kiện cho các quan chức Triều Tiên có hành lang nhanh hơn đến Bắc Kinh để đàm phán thương mại — điều mà các nhà phân tích xem là bước chuẩn bị cho việc mở cửa kinh tế có giới hạn, bao gồm khả năng thiết lập các khu vực kinh tế đặc biệt gần sông Áp Lục. Các quy định y tế vẫn được duy trì: hành khách phải xuất trình kết quả xét nghiệm PCR âm tính trong vòng 48 giờ và sẽ được kiểm tra thân nhiệt khi đến Bình Nhưỡng. Các đoàn du lịch vẫn bị giám sát lộ trình, và việc đi lại độc lập của người nước ngoài ngoài công dân Trung Quốc vẫn gần như không thể. Tuy nhiên, các chuyên gia về di chuyển khuyên các đội an ninh doanh nghiệp cập nhật kế hoạch sơ tán và danh sách chuyến bay, vì Air China hiện chỉ khai thác hai chuyến mỗi tuần với máy bay thân hẹp A321neo; công suất có thể nhanh chóng bị hạn chế khi Triều Tiên mở rộng lời mời du lịch.