Les aéroports espagnols paralysés par des files d’attente de trois heures avec le lancement du nouveau système d’entrée/sortie de l’UE

Les voyageurs arrivant en Espagne ce week-end ont été parmi les premiers à ressentir pleinement l’impact du nouveau Système biométrique d’Entrée/Sortie (EES) de l’Union européenne. L’aéroport de Palma de Majorque a signalé des files d’attente de « deux à trois heures » au contrôle des passeports samedi 11 avril, selon un communiqué conjoint du Conseil international des aéroports Europe (ACI-Europe) et des compagnies aériennes européennes (A4E). Ces organisations ont alerté que certains avions à destination du Royaume-Uni sont partis à moitié vides, les portes d’embarquement ayant fermé alors que des passagers étaient encore bloqués dans la file d’immigration.

L’EES, activé dans l’espace Schengen depuis le 10 avril, remplace le tampon manuel sur les passeports par un double enregistrement biométrique (photo du visage et empreintes de quatre doigts) pour chaque ressortissant non européen entrant ou sortant du bloc. Les agents aux frontières estiment que ce système réduira à terme les temps de traitement tout en détectant automatiquement les dépassements de séjour. Cependant, les compagnies aériennes soulignent que la courbe d’apprentissage est rude et craignent un impact négatif sur leur image si les problèmes initiaux ne sont pas résolus avant la haute saison estivale.

Oliver Jankovec, directeur général d’ACI-Europe, a appelé Bruxelles à donner aux États membres « le pouvoir de suspendre temporairement le système lorsque les files d’attente deviennent excessives » afin de permettre la reprise normale des horaires de vol. La Commission européenne a pour l’instant reconnu seulement des « difficultés techniques » dans certains pays non nommés et promis un soutien pour résoudre ces problèmes.



Pour les responsables des voyages d’affaires, cette nouvelle réalité signifie probablement des marges de connexion plus longues et des coûts accrus en matière de responsabilité. Les multinationales qui envoient régulièrement des équipes de projet via Madrid, Barcelone ou Palma devront peut-être prévoir jusqu’à quatre heures entre une arrivée intercontinentale et un vol intérieur jusqu’à ce que le système soit bien rodé. Les compagnies aériennes recommandent désormais aux passagers d’arriver dans les aéroports espagnols au moins trois heures avant le départ et d’utiliser l’enregistrement mobile pour réduire leur temps au sol.

Ces files d’attente ravivent aussi les sensibilités post-Brexit: désormais traités comme des ressortissants de pays tiers, les détenteurs de passeports britanniques représentent une part importante du trafic dans les aéroports de loisirs espagnols. Les hôteliers des Baléares craignent que les images de longues files dissuadent les réservations de dernière minute au printemps. Le gouvernement baléare, de son côté, affirme suivre la situation de près mais assure que l’EES « rendra finalement l’Espagne plus sûre et plus efficace ».

Concrètement, les voyageurs doivent s’attendre à enregistrer leurs données biométriques dès leur première traversée d’une frontière extérieure de l’espace Schengen après le 10 avril. Les voyages suivants, dans la période de conservation des données de trois ans, devraient être plus rapides; néanmoins, les programmes pour voyageurs d’affaires recommandent d’ajouter au moins 30 minutes aux temps d’arrivée habituels à l’aéroport jusqu’à nouvel ordre.