스페인 공항, 새로운 EU 출입국 시스템 도입으로 3시간 대기 행렬 발생

이번 주말 스페인에 도착한 여행객들은 유럽연합(EU)의 새로운 생체인식 출입국 시스템(EES)의 영향을 처음으로 체감한 이들 중 하나였다. 4월 11일 토요일, 팔마 마요르카 공항에서는 여권 심사 대기 시간이 2~3시간에 달했다고 유럽공항협의회(ACI-Europe)와 유럽항공사연합(A4E)이 공동 성명을 통해 밝혔다. 이들 단체는 일부 영국행 항공기가 탑승구가 닫히는 동안에도 승객들이 출입국 심사 줄에 갇혀 있어 절반 이상 빈 좌석으로 출발하는 상황이 발생했다고 경고했다.

4월 10일부터 솅겐 지역 전역에서 시행된 EES는 수동 여권 도장을 대체해 비EU 국가 국민이 출입국할 때 얼굴 이미지와 네 개의 지문을 이중으로 등록하는 생체인식 시스템이다. 국경 관리 당국은 이 시스템이 궁극적으로 처리 시간을 단축하고 체류 기간 초과를 자동으로 감지할 수 있을 것이라고 주장한다. 반면 항공사들은 초기 적응 과정이 어렵고, 여름 성수기 전에 문제점이 해결되지 않으면 평판에 타격을 입을 것을 우려하고 있다.

ACI-Europe의 올리버 얀코벡 사무총장은 브뤼셀에 “대기 시간이 과도할 경우 회원국이 시스템을 일시 중단할 수 있는 권한을 부여해 항공편 일정이 정상화될 수 있도록 해야 한다”고 촉구했다. 유럽연합 집행위원회는 현재까지 일부 국가에서의 ‘기술적 문제’만 인정하며 문제 해결 지원을 약속한 상태다.



기업 출장 담당자들은 이번 변화로 인해 연결편 대기 시간이 길어지고, 안전 관리 비용이 증가할 것으로 예상된다. 마드리드, 바르셀로나, 팔마를 경유하는 다국적 기업들은 시스템이 안정화될 때까지 대륙 간 도착과 국내선 연결 사이에 최소 4시간의 여유를 두어야 할 수도 있다. 항공사들은 승객들에게 출발 3시간 전까지 공항에 도착하고 모바일 체크인을 이용해 공항 내 체류 시간을 줄일 것을 권고하고 있다.

이번 대기 행렬은 브렉시트 이후 민감해진 상황도 다시 부각시켰다. 영국 여행객이 이제 제3국 국민으로 분류되면서, 영국 여권 소지자가 스페인 휴양지 공항 이용객 중 상당한 비중을 차지하고 있기 때문이다. 발레아레스 제도의 호텔업계는 긴 대기 줄 사진이 봄철 막바지 예약을 위축시킬까 우려하고 있다. 발레아레스 정부는 상황을 주시하고 있으나 EES가 “궁극적으로 스페인을 더 안전하고 효율적인 여행지로 만들 것”이라고 강조했다.

실질적으로 여행객들은 4월 10일 이후 처음 솅겐 외부 국경을 넘을 때 생체정보를 등록해야 한다. 이후 3년간 데이터가 보관되는 동안에는 출입국 절차가 더 빨라질 것으로 기대되지만, 비즈니스 여행 프로그램들은 당분간 기존 공항 도착 권고 시간에 최소 30분을 추가할 것을 권장하고 있다.