Le chemin de fer Chine-Laos dépasse les 70 millions de passagers alors que les deux pays célèbrent 65 ans de relations

À l'occasion du 65e anniversaire des relations diplomatiques entre la Chine et le Laos, l'agence Xinhua a rapporté qu'à la fin mars 2026, le nombre cumulé de passagers ayant emprunté le chemin de fer Chine-Laos avait dépassé les 70 millions, tandis que le volume de fret avait atteint plus de 80 millions de tonnes, dont 18 millions de tonnes de marchandises transfrontalières. Le nombre de trains transfrontaliers quotidiens est passé de deux au lancement à un pic de 23, transformant le Laos d’un pays « enclavé » en un pays « connecté », ont déclaré les autorités. Ce corridor de 1 035 kilomètres à écartement standard relie Kunming, dans le Yunnan, à Vientiane, réduisant le temps de trajet de bout en bout à 10 heures et offrant un accès ferroviaire direct aux exportateurs chinois de machines et de biens de consommation. Pour les expéditeurs laotiens, l’accès sans droits de douane à la Chine couvre désormais 100 % des exportations, avec des durians frais et du riz poli transportés en wagons frigorifiques directement vers les marchés de gros de Kunming.

Dimension mobilité: les services passagers transfrontaliers permettent aux touristes chinois de voyager sans visa pour des escapades de week-end à Luang Prabang, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, tandis que les expatriés basés au Laos peuvent se rendre à Kunming pour des soins médicaux et des correspondances aériennes nationales. Les gares-frontières de Mohan et Boten assurent un contrôle d’immigration conjoint en une seule étape; les voyageurs doivent simplement remplir un formulaire sanitaire numérique et posséder un passeport valide au moins six mois.



Conséquences pour les voyages d’affaires: les multinationales du secteur agroalimentaire utilisent la liaison ferroviaire pour faire tourner leurs agronomes entre les fermes expérimentales du nord du Laos et les laboratoires de recherche du Yunnan. Les entreprises manufacturières chinoises de la zone de développement de Saysettha peuvent désormais faire venir des techniciens de Chengdu en une seule journée, réduisant ainsi leur dépendance aux vols limités entre Vientiane et Kunming.

Perspectives: les autorités ferroviaires négocient la mise en place d’un billet unique jusqu’à Bangkok une fois que la liaison Laos-Thaïlande sera électrifiée en 2027, ce qui créerait un « corridor ferroviaire » Kunming-Bangkok, essentiel pour la résilience des chaînes d’approvisionnement régionales.